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rittires, pour influer sur la forfne des Irails, sur la grantieiir du corps, sur 
la substance des cheveux, et produire ces altérations intérieures, qui, s'étani 
ensuite perpétuées par la génération, sont devenues les caractères généraux 
et constants auxquels on reconnaît les races et même les nations difl'érentes 
qui composent le genre htunain. 
Dans les animaux, ces eficis sont plus prompts et plus grands, parce qu'ils 
tiennent à la terre de bien plus près que l'homme ; parce que leur nourri- 
ture étant plus uniforme, plus cotistamment la même, et n'étant nullement 
préparée, la qualité en est plus décidée et l'influence plus forte; parce que 
d'ailleurs les animaux ne pouvant ni se vêtir, ni s'abriter, ni faire usage de 
1 élément du feu pour se réchauffer, ils demeurent nùment exposés, et plei- 
nement livrés à l’action de l’air et à toutes les intempéries du climat : et c’est 
par cette raison que- chacun d'eux a, suivant sa nature, choisi sa zone et sa 
contrée; c'est par la même raison qu'ils y .sont retenus, et qu'au lieu de 
S étendre ou de se disperser comme l'homme, ils demeurent pour la plupart 
concentrés datis les lieux qui leur conviennent le mieux. Et lorsque, par 
des révolutions sur le globe ou par la force de l’homme, ils ont été contraints 
d abandonner leur terre natale, qu ils ont été chassés ou relégués dans des 
climats éloignés, leur nature a subi des altérations si grandes et si profon- 
des, qu elle n est pas reconnaissable, à la première vue, cl que pour la juger 
il faut avoir recours à l'inspection la plus alleniive, et meme aux expériences 
et à 1 analogie. Si l’on ajoute à ces causes naturelles d'altérations dans les 
animaux libres, celle de l'cmpiro de l'homme sur ceux qu'il a réduits en 
servitude, on sera surpris de voir justpt’à quel point la tyrannie petit dégra- 
der, défigurer la nature ; on trouvera .sur tous les animaux esclaves 1rs 
stigmates de leur captivité et rempreinic de leurs fers; on verra que ces 
plaies sont d autant plus grandes, d'autant plus incurables, qu'elles sont pins 
ancienne.s, et qnc dans I état où nous les avons réduits, il ne serait peut-être 
plus possible de les réliabililer, ni de lenr rendre leur forme primitive, et 
les autres aUrlbiiis de nature que nous leur avons enlevés. 
La lempêrainre dti climat, la tpialitê de la notirriture et les maux d'escla- 
vage, voila les trois causes de oliaiigemcnt. d'alléralioii et de dégénération 
dans les animaux. Les effets do ebacune méritent d'élre considérés en parti- 
culier, et leurs rap()orls mis en détail nous présenteront nn tableau au-de- 
v.nnt duquel on vei’ra la nature telle qu'elle est aujonrd'bni, et dans le loin- 
tain on apercevra ce qn elle était avant sa dégradation. 
Comparons nos eliélives brebis avec le nioiiflon dont elles sont issues : 
cehii-ei, grand cl léger comme un cerf, armé de cornes défensives et de sa- 
bots épais, couvert d im poil rude, ne craint ni l'inclémence de l'air, ni la 
voracité dn loup; il peut non-seulement éviter ses ennemis par la légèreté de 
.sa course, mais il peut aussi leur résister par la force de son corps et par la 
solidité des armes dont sa tète et scs pieds sont munis. Quelle diil’érence de 
nos brebis auxquelles il reste à peine la faculté d'exister en Irottpcau, <|ui 
même ne peuvent se défendre par le nombre, qui ne soutiendraient pas sans 
abri le froid de nos hivers, enfin (|ni tontes périraient si l’homme cessait de 
les soigner et de les protéger. Dans les climats les plus cbands de l'Afrique 
et de l’Asie, le mouflon, qui est le père commun de toutes les races de celte 
espèce, paraît avoir moins dégénéré que partout ailleurs ; quoique réduit en 
domesticité, il a conservé sa taille et son poil : seulement il a bcanconp perdu 
sur la grandeur et la masse de ses armes. Les brebis du Sénégal et des ïn- 
dps sont les pins grandes des brebis domestiques, et celles de toutes dont la 
nature est la moins dégradée : les brebis de la Bar barie, de l’Égypte, de 
1 Arabie, <iu la Per.se, de l'Ariiiénie, de la Calmouqiiie. etc., ont subi de 
