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})!iis grands chnngeinenis; elles se sont, relalivenietu à nous, perfectionnées 
à certains égards et viciées à d’antres ; mais comme se perfectionner ou se 
vicier est la môme chose relativement à la nature, elles se sont toujours dé- 
naturées; leur poil rude s'est changé en une laine fine; leur queue, s’étant 
chargée d’une masse de graisse, a pris un volume incommode et si grand, 
que l’animal ne peut la traîner qu'avec peine , et en même temps qu’il s’est 
boulïî d'une matière superflue, et qu’il s’est paré d’une belle toison, il a perdu 
sa force, son agilité, sa grandeur, et ses armes; car ces brebis à longue et 
large queue n’ont guère que la moitié de la taille du mouflon. Elles ne peu- 
vent fuir le danger ni résister à l'ennemi; elles ont un besoin continuel des 
secours et des soins de 1 homme, pour se conserver et se multiplier. La dé- 
gradation de l'esfièce originaire est encore plus grande dans nos climats : de 
toutes les q\ialités du mouflon , il ne reste rien à nos brebis, rien à notre bé- 
lier, qu'un peu <le vivacité, mais si douce, qu’elle cède encore à In houlette 
d’une bergère; la timidité, la faiblesse, et même la stupidité et l’abandon de 
son être, sont les seuls et tristes restes de leur nature dégradée. Si l’on vou- 
lait la relever pour la force et la taille, il faudrait unir le mouflon avec no- 
tre brebis flandrine, et cesser de propager les races inférieures, et si, comme 
chose plus utile, nous voulons dévouer cette espèce à ne nous donner que 
de la bonne chair et de la belle laine, il faudrait au moins, comme l'ont fait 
nos voisins, choisir et propager la race des brebis de Barbarie, qui, trans- 
portée en Espagne et même en Angleterre, a très-bien réussi. La force du 
corps et la grandeur de la taille sont des attributs masculins; l'embonpoint 
et la beauté de la peau sont des qualités féminines. Il fatidrait donc, dans le 
procédé des mélanges, observer cette différence, donner à nos béliers des 
femelles de Barbarie pour avoir de belles laines, et donner le mouflon à nos 
brebis pour en relever la taille. 
Il en serait à cet égard de nos chèvres comme de nos brebis; on pour- 
rait, en les mêlant avec la chèvre d'Aiigorn, changer leur poil et le rendre 
aussi utile que la plus belle laine. L’espèce de la chèvre en général, quoique 
fort dégénérée, l'est cependant moins que celle de la brebis dans nos cli- 
mats; elle parait l’ètre davantage dans les pays chauds de l’Afrique et des 
Indes. Les plus pentes et les plus faibles de toutes les chèvres sont celles de 
Guinée, de Juda, etc., et dans cos mêmes climats l’on trouve au contraire 
les plus grandes et les plus fortes brebis. 
L’espèce du bœuf est celle de tous les animaux domestiques sur laquelle 
la nourriture [larait avoir la plus grande influence; il devient d’une taille 
prodigieuse dans les contrées ou le fiàturage est riche et toujours renais- 
sant. Les anciens ont appelé taureaux-éléphants les bœufs d'Élhiopie et de 
quelques autres provinces de l’Asie, où ces animaux approchent en effet de 
la grandeur de l'éléphant. L'abondance des herbes et leur qualité substan- 
tielle et succulente produisent cet effet : nous en avons la preuve même dans 
notre climat; un bœuf nourri sur les tètes des montagnes vertes de Savoie 
ou de Suisse acquiert le double du volume de celui de nos bœufs, et néan- 
moins CCS bœufs de Suisse sont comme les noires enfermés dans l’étable et 
réduits au fourrage ficndant la jilus grande pariie de I armée : mais ce qui 
fait cctic grande difiérenee, c’est qu’en Suisse on les nicl en pleine pâture, 
dès que les neiges sont fondues, au lieu que dans nos provinces on leur in- 
terdit l'entrée des prairies jusqu'après la récolte de l'herbe qu’on réserve aux 
chevaux. Ils ne sont donc jamais ni largement ni convenablement nourris; 
et ce serait une attention bien nécessaire, bien utileà l'Etat, que de faire un 
règlement à cet égarrl, par lequel on abolirait les vaines pâtures en permet- 
tant les enclos. Le climat a aussi beaucoup influé sur la nature du bœuf : 
