«66 mSTOIJlK NATUHEI.LE 
ilaiis les terres du luird des deux continents, il est couvert d’un poil long et 
doux comme de la line laine; il porte aussi une grosse loupe sur les épaides, 
et cette difïoriniié se trouve égalenient dans tous les bœufs de l’Asie, de 
I Afrique et de 1 Amérique. Il n y a que ceux d’Europe qui ne soient pas bos- 
sus; cette race d Europe est cependant la race primitive à laquelle les races 
bossues remontent par le mélange dès la première ou la seconde génération : 
et ce qui prouve encore que cette race bossue n’est qu’une variété de la pre- 
mière, cesi qu’elle est sujette à do plus grandes altérations et à des dégrada- 
tions qui paraissent excessives ; car il y a dans ces bœufs bossus des dilfé- 
rences énormes pour la taille; le petit zébu de l’Arabie a tout au plus la 
dixième partie du volume du taureau-éléphant d Ethiopie. 
En général, I influence de la nourriture est plus grande, et produit des 
effets plus sensibles sur les animaux qui se nourri.ssent d'iicrbes ou de fruits : 
ceux au contraire qui ne vivent que de proie, varient moins par cette cause 
que par rinfluence du climat, parce que la chair est un aliment préparé et 
déjà assimilé à la nature de I animal carnassier qui la dévore; au lieu que 
I herbe étant le premier produit de la terre, elle en a toutes les propriétés, 
et transmet immédiatement les qualités terrestres à l’animal qui s’en nourrit. 
Aussi le chien, sur lequel la nourriture ne parait avoir que de légères in- 
fluences, est néanmoins celui de tous les animaux carnassiers dont l’espèce 
est la plus variée; il semble suivre exactement dans scs dégradations les dif- 
férences du climat ; il est nu dans les pays les plus chauds, couvert d un poil 
épais et rude dans les contrées du Nord, paré d une belle robe soyeuse en 
Espagne, en Syrie, où la douce température de l’air change le poil de la plu- 
part des animaux en une sorte de soie. Mais, indépendamment de ces va- 
riétés extérieures qui sont produites par la seule influence du climat, il y a 
d’autres altérations dans cette espèce qui proviennent de sa condition, de sa 
captivité, ou, si l’on veut, de I état de société du chien avec l’homme. L’aug- 
mentation ou lu diminution de la taille viennent des soins que l’on a pris 
d’unir ensemble les plus grands ou les plus petits individus; raccourci.sse- 
tnent de la queue, du museau, des oreilles, [trovient aussi de la main de 
I homme. Les chiens auxquels de génération en génération on a coupé les 
oreilles et la (|ueue, transmettent ces defauts en tout ou en partie à leurs 
descendants. .J’ai vu des chiens nés sans queue, que je pris d’abord pour des 
monstres individuels dans l’espèce; mais je me suis as.suré depuis que celte 
race existe, et (|u’elle se perpétue [tar la génération. Et les oreilles pendan- 
tes, qui sont le signe le plus général et le plus certain de la servitude do- 
mestique, ne SC trouvent-elles pas dnn.s presque tous les chiens? Sur environ 
trente races difl'érentes, dont l’espèce est aujotird hui composée, il n’y en a 
que deux ou trois qui aient conservé leurs oreilles primitives. Le chien de 
berger, le chien loup et les chiens du Nord ont seuls les oreilles droites. La 
voix de ces animaux a subi comme tout le reste d’étranges mutitions. Il 
semble que le chien soilMevenu criard avec riiomme, qui, de tous les êtres 
qui ont une langue, est celui qui en use et abuse le plus : car, dans l’état 
«le nature, le i hien est presque muet; il n’a qu’un hurlement de besoin par 
accès assez rares. Il a pris son aboiement dans son commerce avec riiomme, 
surtout avec l’homme policé : car ioixpi’on le transporte dans des climats 
extrêmes et chez des peuples grossiers, tels que les Lapons nu les Nègres, 
il perd son aboiement, reprend sa voix naturelle qui est le hurlement, et 
devient mèinc quelquefois absolument muet. Les cliiens à oreilles droites, 
et surtout le chien de berger, qui de tous est celui qui a le moins dégénéré, 
est aussi celui qui donne le moins de voix. Comme il passe sa vie solitaire- 
ment dans la campagne et qu’il n’a de commerce qu’avec les moutons et 
