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mal aucjue! ils (ioiiiiaienl aussi le uom de ç/(wt«s ou /««««s. Jls ont assuré 
de même que la mule, nnda, conçoit assez aiscmem, mais quelle ne peut 
que rarement perfecliontier son fruit; et ils ajoutent que (|uoiqu’il y ail des 
exemples assez fiéquents de mules (|ui ont mis bas, il faut néanmoins re- 
garder celle produelion eomme un prodige. .Mais qu’est-ce qu'un prodige 
dans la nalure, sinon un eflêl plus rare que les autres? Le mulet peut donc 
engendrer, et la mule peut concevoir, porter et mettre bas dans de cer- 
taines circonstances : ainsi, il ne s’agirait que de faire des expériences pour 
savoir (juelles sont ces circonstances et pour acquérir de nouveaux faits 
dont on pourrait tirer de grandes lumières sur la dégcnéralion des es[)cces 
par le mélange, et par conséquent sur l’unilé ou la diversité de cinujuc 
genre. Il faudrait, pour réussir à ees expériences, donner le mulet à la 
mule, a la jument et à l'ânesse; (aire la même chose avec le bardeau, 
et voir ce qui résulterait de ces six accouplements difl’érents. Il fau- 
drait aussi donner le cheval et l'âne à la mule, et faire la même chose 
t*our la petite nnile, ou femelle du bardeau. Ces épreuves quoique assez 
simples, n’ont jamais été lenlées dans la vue d'en tirer des lumières; 
cl je regrette de n’étre pas à portée de les exécuter : je suis persuadé 
qu il en résulterait des connaissances que je ne fais qu’entrevoir et que 
je ne puis donner que comme des présomptions. Je crois, par exemple, 
que de tous ces accouplements, celui du mulet et de la femelle bardeau, et 
celui du bardeau et de la mule pourraient bien manquer absolument; que 
celui du mulet et de la mule, et celui du bardeau et de sa femelle pourraient 
peut-être réussir, quoique bien rarement : mais en même temps, je pré- 
sume que le mulet produirait avec la jument plus certainement qu'avec 
1 anesse, et le baideau plus certainement avec lànesse quat'cc la jument; 
qu’enfln, le cheval et l'âne pourraient peut-être produire avec les deux 
mules, mais l'âne plus sûrement (pie le cheval. Il faudrait faire ces épreuves 
dans un climat aussi chaud, pour le moins, que l’est notre Provence, et 
prendre des mulets de sept ans, des chevaux de cinq et des ânes de quatre 
ans, parce qu il y a celle différence dans ces trois animaux pour les âues de 
la pleine puberté. 
Voici les raisons d'analogie sur lesquelles sont fondées les présomptions 
<|ue je viens d indiquer. Dans l ordonnancc commune de la nature, ce ne 
.sont pas les mâles, mais les femelles, qui constituent runité des espèces : 
nous savons par l’exemple de la brebis qui peut servir à deux mâles ditFé- 
rents et produire également du bouc et du bélier, que la femelle influe 
beaucoup plus que le mâle sur le spécifique du produit, puisque de ces 
•leux mâles diflérenls il ne naît que des agneaux, c’est-à-dire des in- 
dividus spécitiquement ressemblants a la mère ; aussi le mulet ressem- 
ble-t-il plus à la jument qu'à làue, et le bardeau plus à l'ânesse qu’au 
cheval : dés lors k mulet doit produire plus sûrement avec la jument 
avec lànesse, et le bardeau plus sûrement avec lànesse qu'avec la ju- 
ment. De même le cheval et 1 ane pourraient peut-être produire avec les 
deux mules, parce quêtant femelles elles ont, quoique viciées, retenu 
chacune plus de propriétés spécifii|ues que les mulets mâles : mais l’àne 
doit produire avec elles plus certainement que le cheval, parce qu on a remar- 
qué que 1 âne a plus de puissance pour engendrer, même avec la jument, 
que n en a le cheval; car il corrompt et détruit la génération de celui-ci! 
On peut s’en assurer en donnant d'abord le cheval-étalon à des juments, 
et en leur donnant le lendemain, ou même quelques jours après, l’àne au 
heu du cheval; ces juments produiront presque toujours des mulets et non 
pas des chevaux. Cette observation, qui mériterait bien d'étre constatée 
