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tiers qu’en la gardant, elle aura encore des petits avec ce même chien qui est blanc 
avec do grandes taches noires sur le dos. Je crois, monsieur, avoir répondu, par ce 
détail , à vos observations , et j'espère que vous ne douterez plus de la vérité de cet . 
événement singulier. > 
J’e n’en doute pas, en effet, et je suis bien aise d’avoir l’occasion d’en 
témoigner publiquement ma reconnaissance. C’est beaucoup gagner que 
d’acquérir dans l’Instoire de la nature un fait rare ; les moyens sont toujours 
difficiles, et comme l’on voit, très-souvent dangereux; c’était par cette der- 
nière raison que j'avais séquestré la louve et mon chien de toute société; je 
craignais les accidents en laissant vivre ma louve en liberté. .l’avais précé- 
demment élevé un jeune loup qui, jusqu’à l’âge d’un an, n’avait fait aucun 
mal et suivait son maître à peu près comme un chien : mais dès la seconde 
année il commit tant d’excès qu’il fallut le condamner à la mort. J’étais donc 
assuré que ces animaux, quoique adoucis par l’éducation, reprennent avec 
l’âge leur férocité naturelle; et en voulant prévenir les inconvénients qui ne 
peuvent manquer d’en résulter, et tenant ma louve toujours enfermée avec 
le chien, j’avoue que je n’avais pas senti que je prenais une mauvaise mé- 
thode : car dans cet état d’esclavage et d’ennui, le naturel de la louve au 
lieu de s’adoucir, s’aigrit au point qu’elle était plus féroce que dans l’état de 
nature; et le chien ayant été séparé de si bonne heure de ses semblables et 
de toute société, avait pris un caractère sauvage et cruel, que ta mauvaise 
humeur de la louve ne faisait qu’irriter; en sorte que dans les tiernières an- 
nées leur antipathie devint si grande, qu’ils ne cherchaient qu’à s’entre- 
dévorer. Dans l’épreuve de M. le marquis de Spontin, tout s’est passé diffé- 
remment. Le chien était dans l’état ordinaire; il avait toute la douceur et 
toutes les autres qualités que cet animal docile acquiert dans le commerce 
de l’homme. La louve, d’autre part, ayant été élevée en toute liberté et fami- 
lièrement dès son bas âge avec te chien, qui, par cette habitude sans con- 
trainte. avait perdu sa répugnance pour elle, était devenue susceptible 
d’affection pour lui; elle t’a donc bien reçu lorsque l’heure de ta nature a 
sonné; et quoiqu’elle ait paru se plaindre et souffrir dans l’accouplement, 
elle a eu plus de plaisir que de douleur, puisqu’elle a permis qu’il fût réitéré 
chaque jour pendant tout le temps qu’a duré sa chaleur. D’ailleurs le mo- 
ment pour faire réussir cette union disparate a été bien saisi : c’était la pre- 
mière chaleur de la louve ; elle n’était qu’à la seconde année de son âge ; 
elle n’avait donc pas encore repris entièrement son naturel féroce. Toutes 
ces circonstances et peut-être quelques autres dont on ne s’est point aperçu, 
ont contribué au succès de l’accouplement et de la production. Il semblerait 
donc, par ce qui vient d’ètre dit, que le moyen le plus sûr de rendre les 
animaux infidèles à leur espèce, c’est de les mettre comme l’homme en 
grande société, en les accoutumant peu à peu avec ceux pour lesquels ils 
n’auraient sans cela que de l'indifférence ou de l’antipathie. Quoi qu’il en 
soit, on saura maintenant, grâces aux soins de M. le marquis de Spontin, 
et on tiendra dorénavant pour chose sûre, que le chien peut produire avec 
