S92 HISTOIRE NATURELLE 
Ce certificat est un acte juridique de notoriété, signé de plusieurs témoins 
et dûment contrôlé et légalisé. Il porte, en substance, que, le H mai 1769, 
M. de IVort, chevalier de Saint-Louis et ancien major de la légion royale 
de Saint-Domingue, étant sur son habitation de la Petite-Anse, on lui amena 
une mule qu’on lui dit être malade; elle avait le ventre très-gros, et il lui 
sortait un boyau par la vulve. M. de Nort la croyant enflée, envoya cher- 
cher une espèce de maréchal nègre, qui avait coutume de panser les ani- 
maux malades; que ce nègre étant arrivé en son absence, il avait jeté bas la 
mule pour lui faire prendre un breuvage; que l'instant d’après la chute il la 
délivra d’un mulet bien conformé, dont le poil était long et très noir; que 
cemuleton a vécu une heure; mais qu’ayant été blessé ainsi que la mule 
par sa chute forcée, ils étaient morts l’un et l’autre, le muleton, le premier, 
c’est-à-dire presque en naissant, et la mule dix heures après : qu’ensuite 
on avait fait écorcher le muleton, et qu’on a envoyé sa peau au docteur 
Matin, qui l’a déposée, dit M. de Nort, dans le cabinet de la Société royale 
de Londres. 
D’autres témoins oculaires, et particulièrement M. Cazavant, maître en 
chirurgie, ajoutent que le muleton paraissait être à terme et bien conformé ; 
que par l’apparence de son poil, de sa tète et de ses oreilles, il a paru tenir 
plus de l’âne que les mulets ordinaires ; que la mule avait les mamelles gon- 
flées et remplies de lait; que lorsque l’on aperçut les pieds du muleton sor- 
tant de la vulve, le nègre, maréchal ignorant, l’avait tiré si rudement, qu’en 
arrachant de force le muleton, il avait occasionné un renversement dans la 
matrice et des déchirements qui avaient occasionné la mort de la mère et 
du petit. 
Ces faits, qui me paraissent bien constatés, nous démontrent que dans les 
climats chauds, la mule peut non-seulement eoncevoir, mais perfectionner 
et porter à terme son fruit. On m’a écrit d’Espagne et d’Italie, qu’on en avait 
plusieurs exemples; mais aucun des faits qui m’ont été transmis n’est aussi 
bien vérifié que celui que je viens de rapporter : seulement il nous reste à 
savoir si cette mule de Saint-Domingue ne tenait pas conception de l’àne 
plutôt que du mulet; la ressemblance de son muleton au premier plus qu’au 
second de ces animaux paraîtrait l’indiquer : l’ardeur du tempérament de 
l’âne le rend peu délicat sur le choix des femelles, et le porte à rechercher 
presque également l’ànesse, la jument et la mule. 
Il est donc certain que le mulet peut engendrer et que la mule peut pro- 
duire; ils ont, comme les autres animaux, tous les organes convenables et 
la liqueur nécessaire à la génération : seulement ces animaux d’espèce mixte 
sont beaucoup moins féconds et toujours plus tardifs que ceux d’espèce 
pure; d’ailleurs ils n’ont jamais produit dans les climats froids, et ce n’est 
que rarement qu’ils produisent dans les pays chauds, et encore plus rare- 
ment dans les contrées tempérées ; dès lors leur infécondité, sans être abso- 
lue, peut néanmoins être regardée comme positive, puisque la production est 
si rare qu’on peut à peine en citer un certain nombre d'exemples : mais on 
