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mulots, les cochons d’Inde produisent trente ou quarante. La fécondité de 
ces petits animaux est donc trente ou quarante fois plus grande; et en faisant 
une échelle des différents degrés de fécondité, les petits animaux que nous 
venons de nommer seront aux points les plus élevés, tandis que le cheval 
ainsi que l’âne se trouveront presque au terme de la moindre fécondité; car 
il n’y a guère que leléphant qui soit encore moins fécond. 
Dans les espèces mixtes, c’est-à-dire dans celles des animaux qui, comme 
le mulet, proviennent de deux espèces différentes, il y a, comme dans les 
espèces pures, des degrés différents de fécondité ou plutôt d'infécondité; 
car les animaux qui viennent de deux espèces, tenant de deux natures, sont 
en général moins féconds, parce qu’ils ont moins de convenances entre eux 
qu’il n’y en a dans les espèces pures, et cette infécondité est d’autant plus 
grande que la fécondité naturelle des parents est moindre. Dès lors si les 
deux espèces du cheval et de l'âne, peu fécondes par elles-mêmes, viennent 
à SC mêler, l’infécondité primitive, loin de diminuer dans l'animal métis, ne 
pourra qu’augmenter : le midetsera non-seulement plus infécond que son père 
et sa mère, mais peut-être le plus infécond de tous les animaux métis, parce 
que toutes les autres espèces mélangées dont on a pu tirer du produit, telles 
que celles du bouc et de la brebis, du chien et de la louve, du chardonneret 
et de la serine, etc., sont beaucoup plus fécondes que les espèces de l’ône 
et du cheval. C’est à cette cause particulière et primitive qu’on doit rap- 
porter l’infécondité des mulets et des bardeaux. Ce dernier animal est même 
plus infécond que le premier, par une seconde couse encore plus particu- 
lière. Le mulet, provenant de l’âne et de la jument, tient de son père l’ardeur 
du tempérament, et par conséquent la vertu prolifique à un très-haut de- 
gré, tandis que le bardeau, provenant du cheval et de l’ânesse, est, comme 
son père, moins puissant en amour et moins habile à engendrer; d’ailleurs 
la jument, moins ardente que l’ânesse, est aussi plus féconde, puisqu’elle 
retient et conçoit plus aisément, plus sûrement. Ainsi tout concourt à rendre 
le mulet moins infécond que le bardeau ; car l'ardeur du tempérament dans 
le mâle, qui est si nécessaire pour la bonne génération, et surtout pour la 
nombreuse multiplication, nuit au contraire dans la femelle, et l’empêche 
presque toujours de retenir et de concevoir. 
Ce fait est généralement vrai, soit dans les animaux, soit dans l’espèce 
humaine; les femmes les plus froides avec les hommes les plus chauds en- 
gendrent un grand nombre d’enfants : il est rare au contraire qu’une femme 
produise si elle est trop sensible au physique de l’amour. L’acte par lequel 
on arrive à la génération n’est alors qu’une fleur sans fruit, un plaisir sans 
effet : mais aussi dans la plupart des femmes qui sont purement passives, 
c'est comme dans le figuier dont la sève est froide, un fruit qui se produit 
sans fleur; car l’effet de cet acte est d’autant plus sur, qu’il est moins trou- 
blé dans la femelle par les convulsions du plaisir : elles sont si marquées dans 
quelques-unes et même si nuisibles à la conception dans quelques femelles, 
telles que l’àncsse, qu’on est obligé de leur jeter de l’eau sur la croupe, 
