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ou même de les frapper rudement pour les calmer; sans ce secours 
désagréable elles ne deviendraient pas mères, ou du moins ne le devien- 
draient que tard, lorsque, dans un âge plus avancé, la grande ardeur du 
tempérament serait éteinte ou ne subsisterait qu en partie. On est quel- 
quefois obligé de SC servir des mêmes moyens pour faire concevoir les ju- 
ments. 
Mais, dira-t-on, les chiennes et les chattes, qui paraissent être encore plus 
ardentes en amour que la jument et l’ânesse, ne manquent néanmoins Ja- 
mais de concevoir; le fait que vous avancez sur l'infécondité des femelles 
trop ardentes en amour n’est donc pas général et souffre de grandes excep- 
tions. Je réponds que l’exemple des chiennes et des chattes, au lieu de faire 
une exception à la règle, en serait plutôt une confirmation; car, à quelque 
excès qu’on veuille supposer les convulsions intérieures des organes de la 
chienne, elles ont tout le temps de se calmer pendant la longue durée du 
temps qui se passe entre l’acte consommé et la retraite du mâle, qui ne peut 
se séparer tant que subsiste le gonflement et l’irritation des parties. Il en est 
de même de la chatte, qui, de toutes les femelles, parait être la plus ar- 
dente, puisqu’elle appelle ses mâles par des cris lamentables d amour, qui 
annoncent le plus pressant besoin : mais c’est comme pour le chien par une 
autre raison de conformation dans le mâle, que cette femelle si ardente ne 
manque jamais de concevoir : son plaisir très-vif dans 1 accouplement est 
nécessairement mêlé d’une douleur presque aussi vive. Le gland du chat est 
hérissé d’épines plus grosses et plus poignantes que celles de sa langue, qui, 
comme l’on sait, est rude au point d'offenser la peau; dès lors 1 intromission 
ne peut être que fort douloureuse pour la femelle, qui s’en plaint et 1 an- 
nonce hautement par des cris encore plus perçants (]ue les premiers : la dou- 
leur est si vive, que la chatte fait en ce moment tous ses efforts pour échap- 
per, et le chat, pour la retenir, est forcé de la saisir sur le cou avec scs 
dents, et de contraindre et soumettre ainsi par la force cette même femelle 
amenée par l’amour. 
Dans les animaux domestiques soignés et bien nourris, la multiplication 
est plus grande que dans les animaux sauvages; on le voit par l’exemple des 
chats et des chiens qui produisent dans nos maisons plusieurs fois par an, 
tandis que le chat sauvage et le chien, a'>andonnés à la seule nature, ne 
produisent qu’une seule fois chaque année. On le voit encore mieux par 
l'exemple des oiseaux domestiques : y a-t-il dans aucune espèce d’oiseaux li- 
bres une fécondité comparable h celle d’une poule bien nourrie, bien fêtée 
par son coq? Et dans l’espèce humaine, quelle différence entre la chétive 
propagation des Sauvages et l’immense population des nations civilisées et 
bien gouvernées! Mais nous ne parlons ici que de la fécondité naturelle aux 
animaux dans leur état de pleine liberté, on en verra d’un coup d’œil les 
rapports dans la table suivante, de laquelle on pourra tirer quelques con- 
séquences utiles à l’histoire naturelle. 
