DES MULETS. 001 
que par les résultats de l’union mille et mille fois tentée des animaux d’es- 
pèces différentes, leur degré de parenté? l’àne est-il parent plus proche du 
cheval que du zèbre? le loup est-il plus près du chien que le renard ou le 
chacal? A quelle distance de l’homme mettrons-nous les grands singes, qui 
lui ressemblent si parfaitement par la conformation du corps? Toutes les 
espèces d’animaux étaient-elles autrefois ce qu’elles sont aujourd’hui? leur 
nombre n’a t-il pas augmenté ou plutôt diminué? les espèces faibles n’ont- 
elles pas été détruites par les plus fortes, ou par la tyrannie de l’homme, 
dont le nombre est devenu mille fois plus grand que celui d'aucune autre 
espèce d’animaux puissants? quels rapports pourrions-nous établir entre 
cette parenté des espèces et une autre parenté mieux connue, qui est celle des 
différentes races dans la même espèce? la race en général ne provient-elle 
pas, comme l’espèce mixte, d’une clisconvenance à l’espèce pure <lans les 
individus qui ont formé la première souche de la race? Il y a peut-être, 
dans l’espèce du chien, telle race si rare qu’elle est plus difficile à procréer 
que l’espèce mixte provenant de l'âne et de la jument. Combien d’autres 
questions à faire sur cette seule matière, et qu’il y en a peu que nous puissions 
résoudre! que de faits nous seraient nécessaires pour pouvoir prononcer et 
même conjecturer! que d'expériences à tenter pour découvrir ces faits, les 
reconnaître ou même les prévenir par de.s conjectures fondées! Cependant, 
loin de se décourager, le philosophe doit applaudir à la nature, lors même 
qu’elle lui paraît avare ou trop mystérieuse, et se féliciter de ce qu’à mesure 
qu'il lève une partie de son voile, elle lui laisse entrevoir une immensité 
d’autres objets tous dignes de scs recherches. Car ce que nous connaissons 
déjà doit nous fairejuger de ce que nous pourronc connaître; l’esprit humaiti 
n’a point de bornes, il s'étend à mesure que l'univers se déploie; l’homme 
peut donc et doit tout tenter, il ne lui faut que du temps pour tout savoir. 
Il pourrait même en multipliant ses observations, voir et prévoir tous les 
phénomènes, tous les événements de la nature avec autant de vérité et de 
certitude que s’il les déduisait immédiatement des causes : et quel enthou- 
siasme plus pardonnable ou même plus noble que celui de croire l’homme 
capable de reconnaître toutes les puissances et de découvrir par ses travaux 
tous les secrets de la nature ! 
Ces travaux consistent principalement en observations suivies sur les dif- 
férents sujets qu’on veut approfondir, et en expériences raisonnées, dont 
le succès nous apprendrait de nouvelles vérités ; par exemple, l’union des 
animaux d’espèces différentes, par laquelle seule on peut reconnaître leur 
parenté, n’a pas été assez tentée. Les faits que nous avons pu recueillir, au 
sujet de cette union volontaire ou forcée, se réduisent à si peu de chose, que 
nous ne sommes pas en état de prononcer sur 1 existence réelle des ju- 
marls. 
On a donné ce nom jumart. d’abord aux animaux mulets ou métis, qu’on 
a prétendu provenir du taureau et de la jument; mais on a aussi appelé 
jumart le produit réel ou prétendu de l'âne et de la vache. Le docteur Shaw 
