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élre oi iginaiic d'Arabie; car noa-seiileincnt c’est le pays où il est en plus 
grand nombre, mais c’est aussi celui auquel il est le plus conforme. L’Ara- 
bie est le pays du monde le plus aride, et où l'eau est le plus rare ; le cba- 
inean est le plus sobre des animaux et peut passer plusieurs jours sans 
boire. Le terrain est presque partout sec et sablonneux : le cbaincau a les 
pieds faits pour marcher dans les sables, et ne peut au contraire se .soutenir 
dans les terrains humides et glissants. L’herbe et les pâturages manquant à 
cette terre, le bœuf y manque aussi, et le chameau remplace cette bête de 
somme. (Jn ne se trompe guère sur le pays naturel des animaux en le jugeant 
par ces rapports de conformité : leur vraie patrie est la terre à laquelle ils 
ressemblent, c'est-à-dire à laquelle leur nature parait s’être entièrement con- 
formée, surtout lors(pic cette même nature de l’animal ne se modifie point 
ailleurs et ne se prête pas à Vinduenee des autres climats. On a inutilement 
essaye de nmltii)lier les chameaux en Espagne, on les a vainement trans- 
portés en .■Amérique, ils n’ont réussi ni dans I un ni dans 1 autre climat, et 
dans les grandes Indes on n'en trouve guère au delà de Surate et d Ormus. 
Ce n’est pas qu’absolument parlant ils ne puissent subsister et produire aux 
Indes, en Espagne, en Amérique et même dans des climats plus Iroids, 
comme en France, en Allemagne, etc., en les tenant 1 hiver dans 
des écuries chaudes, en les nourrissant avec choix, les traitant avec 
soin, en ne les faisant pas travailler et ne les laissant sortir cpie pour se 
promener dans les beaux jours, on peut les faire vivre et même espérer de 
les voir produire; mais leurs productions sont chétives et rares; eux-mêmes 
sont faiblesct languissants : ils perdent donc toute leur valeur dans ces cli-^ 
mats, et au lieu d’être utiles, ils sont très à charge à ceux qui les élèvent; 
tandis que, dans leur pays natal, ils fout, pour ainsi dire, toute la richesse 
de leurs maîtres. Les Arabes regardent le chameau comme un présent du 
ciel, un animal sacré sans le secours duquel ils ne pourraient ni subsister, 
ni commercer, ni voyager. Le lait des chameaux fait leur nourriture ordi- 
naire ;'ils en mangent aussi la chair, surtout celle des jeunes qui est tré.s- 
bonne à leur goût : le poil de ces animaux, qui est lin et moelleux, et qui se 
renouvelle tous les ans par une mue complète, leur sert à faire les étoll'cs 
dont ils s habillent et se meublent. Avec leurs chameaux, non-seulement ils 
ne manquent de rien, mais même ils ne çraignetu rien : ils peuvent mettre 
en un seul jour cinquante lieues de désert entre eux et leurs ennemis : toutes 
les armées du monde périraient à la suite d’une troupe d’Arabes ; aussi ne 
sont-ils soumis (lu’autanl qu’il leur (dait. Qu’on se ligure un pays sans ver- 
dure et sans eau, un soleil brûlant, un ciel toujours sec, des plaines sablon- 
neuses, des ttiontagnes encore plus ariiles, sur lesquelles 1 œil s étend et le 
regard se perd sans pouvoir s’arrêter sur aucun objet vivant; une terre 
morte et, pour ainsi dire, écorchée par les vents, laiiuellc ne présente que 
des ossements, des cailloux jonchés, des rochers debout ou renversés; un 
désert entièrement découvert, où le voyageur n a jamais respiré sous l'om- 
brage, ou rien ne l’accompagne, rien ne lui rappelle la nature vivante : 
