DU CHAMEAU ET DU DROMADAIRE. 621 
En réunissant sous un seul point de vue toutes les qualités de cet animal 
et tous les avantages que l’on en tire, on ne pourra s’empêcher de le recon- 
naître pour la plus utile et la plus précieuse de toutes les créatures subor- 
données à l’homme. L’or et la soie |ne sont pas les vraies richesses de 
î Orient : c’est le chameau qui est le trésor de l’Asie; il vaut mieux que l’élé- 
phant, car il travaille, pour ainsi dire, autant, et dépense peut-être vingt fois 
moins : d’ailleurs l’espèce entière en est soumise à l’homme, qui la propage 
et la multiplie autant qu’il lui plaît; au lieu qu’il ne jouit pas de celle de l’é- 
léphant qu’il ne peut multiplier, et dont il faut conquérir avec peine les 
individus les uns après les autres. Le chameau vaut non-seulement mieux 
que l’éléphant, mais peut-être vaut-il autant que le cheval, l’âne et le bœuf 
tous réunis ensemble ; il porte seul autant que deux mulets ; il mange aussi 
peu que l’âne, et se nourrit d’herbes aussi grossières; la femelle fournit du 
lait pendant plus de temps que la vache ; la chair des jeunes chameaux est 
bonne et saine, comme celle du veau ; leur poil est plus beau, plus recher- 
ché que la plus belle laine : il n’y a pas jusqu’à leurs excréments dont on ne 
tire des choses utiles ; car le sel ammoniac se fait de leur urine, et leur fiente 
desséchée et mise en poudre leur sert de litière, aussi bien qu’aux chevaux, 
avec lesquels ils voyagent souvent dans des pays où l’on ne connaît ni la 
paille, ni le foin : enfin on fait des mottes de cette même fiente qui brûlent 
aisément, et font une flamme aussi claire et presque aussi vive que celle du 
bois sec : cela même est encore d’un grand secours dans ces déserts où l’on 
ne trouve pas un arbre, et où, par le défaut de matières combustibles, le 
feu est aussi rare que l’eau. 
ADDITION A l’article DD CHAMEAU ET DD DROMADAIRE. 
Nous n’avons presque rien à ajouter à ce que nous avons dit des cha- 
meaux et des dromadaires; nous rapporterons seulement ici ce qu’en a écrit 
M. Niebuhr dans sa Description de l’Arabie. 
«La plupart des chatuaux du paysd’iman sont de taille médiocre el d'unbrunclair; 
cependant on en voit aussi de grands et lourds, et d’un brun foncé. Lorsque les cha- 
meaux veulent s’accoupler, la femelle se couche sur les jambes ; un lui lie les pieds 
de devant pour qu’elle ne puisse se relever. Le mâle, assis derrière comme un chien, 
louche la terre de ses deux pieds de devant. Il paraît froid pendant l’accouplement, 
et plus indolent qu’aucun animal; il faut le chatouiller quelquefois longtemps avant 
de pouvoir l’exciter. L’accouplement étant achevé, on recouvre le mâle, on fait lever 
promptement la femelle en la frappant d’une pantoufle au derrière, tandis qu’une 
autre personne la fait marcher. Il en est de même, dit-on, en Mésopotamie, eu Nato- 
lie, cl probablement partout. » 
J’ai dit qu’on avait transporté des chameaux et des dromadaires aux îles 
Canaries, aux Antilles, au Pérou, et qu’ils n’avaient réussi nulle part dans 
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