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lieues par jour; leur démarche est grave et ferme, leur pas assuré; ils des- 
cendent des ravines précipitées, et surmontent des rochers escarpés, où les 
hommes même ne peuvent les accompagner; ordinairement ils marchent 
quatre ou cinq jours de suite, après quoi ils veulent du repos, et prennent 
d'eux-mèmes un séjour de vingt-quatre ou trente heures avant de se remet- 
tre en marche. On les occupe beaucoup au transport des riches matières 
que l’on tire des mines du Potosi : Bolivar dit que de son temps on employait 
à ce travail trois cent mille de ces animaux. 
Leur accroessement est assez prompt et leur vie n’est pas bien longue; ils 
sont en état de produire à trois ans, en pleine vigueur jusqu’à douze, et ils 
commencent ensuite à dépérir, en sorte qu’à quinze ils sont entièrement 
usés.. Leur naturel parait être modelé sur celui des Américains; ils sont 
doux et flegmatiques, et font tout avec poids et mesure. Lorsqu’ils voyagent 
et qu'ils veulent s’arrêter pour quelques instants, ils plient les genoux avec 
la plus grande précaution, et baissent le corps en proportion, afin d'empè- 
eher leur charge de tomber ou de se déranger; et dès qu’ils entendent le 
coup de sifflet de leur conducteur, ils se relèvent avec les mêmes précau- 
tions et se remettent en marche. Ils broutent chemin faisant et pai tout où 
ils trouvent de l’herbe : mais jamais ils ne mangent la nuit, quand même 
ils auraient jeûné pendant le jour; ils emploient ce temps à ruminer. 
Ils dorment appuyés sur la poitrine, les pieds repliés sous le ventre, et 
ruminent aussi dans cette situation. Lorsqu’on les excède de travail et 
qu'ils succombent une fois sous le faix, il n'y a nul moyen de les faire 
relever, on les frappe inutilement : la dernière ressource pour les 
aiguillonner est de leur serrer les testicules, et souvent cela est inutile; 
ils s’obstinent à demeurer au lieu même où ils sont tombés, et .si l’on con- 
tinue de les maltraiter, ils se désespèrent et se tuent, en battant la terre à 
droite et à gauche avec leur tète. Ils ne se défendent ni des pieds ni des 
dents, et n’ont pour ainsi dire d’autres armes que celles de l’indignation ; 
ils crachent à la face de ceux qui les insultent, et l’on prétend que cette 
salive, qu’ils lancent dans la colère, est âcre et mordicante, au point de faire 
lever des ampoules sur la peau. 
Le lama est haut d'environ quatre pieds, et son corps, y compris le cou et 
la tète, en a cinq ou six de longueur; le cou .seul a près de trois pieds de 
long. Cet animal a la tête bien faite, les yeux grands, le museau un peu 
allongé, les lèvres épaisses, la supérieure fendue et l’inférieure un peu pen- 
dante; il manque de dents incisives et canines à la mâchoire supérieure. Les 
oreilles sont longues de quatre pouces; il les porte en avant, les dresse et 
les remue avec facilité. La queue n’a guère que huit pouces de long; elle est 
droite, menue et un peu relevée. I^es pieds sont fourchus comme ceux du 
bœuf, mais ils sont surmontés d'un é()eron en arrière, qui aide à l’animal à 
se retenir et à s’accrocher dans les pas difliciles. Il est couvert d’une laine 
courte sur le dos, la croupe et la queue, mais fort longue sur les flancs et 
sous le ventre. Du reste, les lamas varient par les couleurs : il y en a de 
