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ÏHSTOIIIE NATURELLE 
LE LION, 
(l.E FEUS UOX.) 
Ordre dos carnassiers, famille des carnivores, tribu des digitigrades, genre cliat. 
( Cl'vier. ) 
Dans l’espèce humaine, l'influence du climat ne se marque que par des 
variétés assez légères, parce que celte espèce est une, et qu’elle est très- 
distinctement séparée de toutes les autres espèces ; l’homme, blanc en 
Europe, noir en Afrique, jaune en Asie, et rouge en Amérique, n'est que 
le même homme teint de la couleur du climat : comme il est fait pour ré- 
gner sur la terre, que le globe entier est son domaine, il semble que sa na- 
ture se soit prêtée à toutes les situations; sous les feux du Midi, dans les 
glaces du Nord, il vit, il multiplie; il se trouve partout si anciennement ré- 
pandu, qu’il ne parait affecter aucun climat particulier. Dans les animaux, 
au contraire, rinflucnce du climat est plus forte et se marque par des carac- 
tères plus sensibles, parce que les espèces sont diverses et que leur nature 
est infiniment moins perfectionnée, moins étendue que celle de I bomme. 
Non-seulement les variétés dans chaque espèce sont plus nombreuses et 
plus marquées que dans l espècc humaine, mais les différences mêmes des 
espèces semblent dépendre des différents climats : les unes ne peuvent se 
propager que dans les pays chauds, les autres ne peuvent subsister que 
dans des climats froids. Le lion n’a jamais habité les régions du Nord, le 
renne ne s’est jamais trouvé dans les contrées du Midi; et il n’y a peut-être 
atteun animal dont l’espèce soit, comme celle de l'homme, généralement 
répandue sur toute la surface de la terre : chacun a son pays, sa patrie na- 
turelle, dans laqtielle chacun est retenu par la nécessité physique; chacun 
est fils de la terre qu'il habite, et c’est dans ce sens qu’on doit dire que tel 
ou tel animal est originaire de tel ou tel climat. 
Dans les pays chauds, les animaux terrestres sont plus grands et plus 
forts que dans les pays froids ou tempérés; ils sont aussi plus hardis, plus 
féroces; toutes leurs qualités naturelles semblent tenir de l’ardeur du climat. 
Le lion, né sous le soleil brûlant de l’Afrique et des Indes, est le plus fort, 
le plus fier, le plus terrible de tous : nos loups, nos autres animaux car- 
nassiers, loin d’ètre ses rivaux, seraient à peine dignes d’étre ses pour- 
voyeurs *. Les lions d’Amérique, s’ils méritent ce nom, sont, comme le 
' !1 y .1 une espèce de lynx qu’on appelle le pourvoyeur du lion. 
