PE LA PANTHÈRE, DE L’ONCE ET DU LÉOPARD. 259 
d animaux de ce genre, toutes trois düïcrentes du tigre, et toutes trois diffe- 
rentes entre elIeL Ces trois espèces sont la panthère, Vonce et le léopard, 
lesquelles non-seulement ont été prises les unes pour les autres par les natu- 
ralistes, mais même ont été confondues avec les espèces du même genre qui 
se sont trouvées en Amérique. Je mets à part, pour le moment piésent, ces 
espèces que l’on a appelées indistinctement tigres, panthères, léopards, dans 
le Nouveau-Monde, pour ne parler que de celles de 1 ancien continent, et 
afin de ne pas confondre les choses et d’exposer plus nettement les objets 
qui y sont relatifs. 
La première espèce de ce genre, et qui se trouve dans 1 ancien continent, 
est la grande panthère, que nous appellerons simplement pant/ière, qui était 
connue des Grecs sous le nom de pardalis, des anciens Latins sous celui 
de panthera, ensuite sous le nom de pardus, et des Latins modernes sons 
celui de leopardus. Le corps de cet animal, lorsqu'il a pris son accroisse- 
ment entier, a cinq ou six pieds de longueur, en le mesurant depuis l’extré- 
mité du museau jusqu’à l'origine de la queue, laquelle est longue de plus 
de deux pieds : sa peau est, pour le fond du poil, d un fauve plus ou moins 
foncé sur le dos et sur les côtés du cor|)S, et d une couleur blanchâtre sous 
le ventre ; elle est marquée de taches noires en grands anneaux ou en 
forme de roses : ces anneaux sont bien séparés les uns des autres sur les 
côtés du corps, évides dans leur milieu, et la plupart ont une ou plusieurs 
taches au centre, de la même couleur que le tour de l’anneau; ces mêmes 
anneaux, dont les uns sont ovales et les autres circulaires, ont souvent plus 
de trois pouces de diamètre; il n’y a que des taches pleines sur la tête, sur 
la poitrine, sur le ventre et sur les jambes. 
La seconde espèce est la petite panthère d’Oppien, à laquelle les anciens 
n’ont pas donné de nom particulier, mais que les voyageurs modernes ont 
appelée once, du nom corrompu Ignx ou lunx. Nous conserverons à cet 
animal le nom d’once, qui nous parait bien appliqué, parce qu’en effet il a 
quelque rapport avec le lynx; il est beaucoup plus petit que la panthère, 
n'ayant le corps que d’environ trois pieds et demi de longueur, ce qui est à 
peu près la taille du lynx ; il a le poil plus long que la panthère, la queue 
beaucoup plus longue, de trois pieds de longueur et quehjuefois davantage, 
quoique le corps de l’once soit en tout d'un tiers au moins plus petit que 
celui de la panthère, dont la queue n’a guère que deux pieds ou deux pieds 
et demi tout au plus. Le fond du poil de l'once est d’un gris blanchâtre sur 
le dos et sur les côtés du corps, et d’un gris encore plus blanc sous le ventre, 
au lieu que le dos et les côtés du corps de la panthère sont toujours d un 
fauve plus ou moins foncé : les taches sont à peu près de la même foi me et 
de la même grandeur dans l’une et dans I autre. 
La troisième espèce, dont les anciens ne font aucune mention, est un 
animal du Sénégal, de la Guinée et des autres pays meiidionaux que les 
anciens n’avaient pas découverts : nous l appellerons léopard, qui est le 
nom qu'on a mal à propos appliqué à la grande panthère, et que nous 
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