262 HISTOIRE NATURELLE 
uniforme et sans taches : ce ne sont donc pas ceux dont parle M. Klein, qui, 
selon lui, sont bien mouchetés, ni ceux de Kolbe, qui ressemblent, dit-il, 
parfaitement à ceux du Brandebourg. Il serait dilïieile de concilier ces té- 
moignages avec ce que nous savons d’ailleurs ; le lynx est certainement un 
animal plus commun dans les pays froids que dans les pays tempérés, et il 
est au moins très-rare dans les pays chauds. Il était, à la vérité, connu des 
Grecs et des Latins; mais cela ne suppose pas qu’il vînt de l'Afrique ou des 
provinces méridionales de l’Asie : Pline dit, au contraire, que les premiers 
qu’on vit à Rome du temps de Pompée, avaient été envoyés des Gaules. 
Maintenant, il n’y en a plus en France, si ce n’est peut-être quelques-uns 
dans les Pyrénées et les Alpes; mais aussi, sous le nom de Gaules, les Ro- 
mains comprenaient beaucoup de pays septentrionaux, et d’ailleurs tout le 
monde sait qu’aujourd’bui la France est bien moins froide que ne l’était la 
Gaule. Les plus belles peaux de lynx viennent de Sibérie, sous le nom de 
loup-cervier, et de Canada, sous celui de ebat-eervier, parce que, ces ani- 
maux étant, comme tous les autres, plus petits dans le nouveau que dans 
l’ancien continent, on les a comparés au loup pour la grandeur en Europe, 
et au chat sauvage en Amérique. 
Ce qui paraît avor déçu M. Klein, et qui pourrait encore en tromper 
beaucoup d’autres moins habiles quelui, c’est : 1” que les anciens ont dit que 
l’Inde avait fourni des lynx au dieu Bacebus ; 2“ que Pline a mis des lynx 
en Éthiopie, et a dit qu’on en préparait le cuir et les ongles à Carpathos, 
aujourd’hui Scarpanlho ou Zerpantho, île de la Méditerranée, entre Rhodes 
et Candie; 3° que Gessner a fait un article particulier du lynx d'Asie ou 
d’Afrique, lequel article contient l’extrait d’une lettre d’un baron <le Ba- 
licze : « Vous n’avez pas fait mention, dit-il à Gessner, dans votre livre 
« des animaux, du lynx indien, ou africain : comme Pline en a parlé, l’au- 
« loritc de ce grand homme m’a engagé à vous envoyer le dessin de cet 
« animal, afin que vous en parliez. 11 a été dessiné à Constantinople : il 
« est fort durèrent du loup-cervier (l’Allemagne, il est beaucoup plus 
« grand; il a le poil beaucoup plus rude et plus court, etc. » Gessner, 
sans faire d’autres réflexions sur cette lettre, se contente d’en rapporter la 
substance, et de dire, par une parenthèse, que le dessin de l’animal ne lui 
est pas parvenu. 
Pour que Ion ne tombe plus dans la même méprise, nous observerons : 
1“ que les poètes et les peintres ont attelé le char de Bacebus de tigres, de 
panthères et de lynx, selon leur caprice, ou plutôt parce que toutes ces 
bêtes féroces, à peau tachée, étaient également consacrées à ce dieu; 2'’(iuc 
c'est le mot lynx qui fait ici toute l’équivoque, puisqu’il est évident, en com- 
parant Pline avec lui-même, que l'animal qu'il appelle lynx, et qu’il dit être 
en Ethiopie, n’est nullement celui qu’il appelle cfiam ou lupus cervarius , 
qui venait des |)ays septentrionaux; que c’est par ce mèmè nom, mal appli- 
(pié, que le baron de Balicze a été troini)é, quoicpi’il regarde le lynx indien 
comme un animal différent du luc/ts d'Allemagne, c’est-à-dire de notre lynx 
