illSTOIllIÎ NATURELLE DU CARACAL. 
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LE CARACAL. 
(le FELIS CARACAL.) 
Ordre des c.nrnassiers, famille des carnivores, tribu des digitigrades, 
genre chat. (Cuvier.) 
Quoique le caracal ressemble au lynx par la gratuieur et la forme du 
corps, par l’air de la tète, et qu’il ail, comme lui, le caractère singulier et, 
pour ainsi dire, unique, d’un long pinceau de poil noir à la pointe des 
oreilles, nous avons présumé, par les disconvenanccs qui se trouvent entre 
ces deux animaux, qu’ils étaient d’espèces difl'érentes. Le caracal n’est point 
nioucbeté comme le lynx ; il a le poil plus rude et plus court, la queue 
beaucoup plus longue et d’une couleur uniforme, le museau plus allongé, 
la mine beaucoup moins douce, et le naturel plus féroce, l.e lynx n’babite 
que dans les pays froids ou tempérésj le caracal ne se trouve (|ue dans les 
climats les plus chauds. C’est autant par cette diflérence du naturel et du 
climat que nous les avons jugés de deux espèces différentes, que par l in- 
speclion et par la comparaison de ces deux animaux que nous avons vus 
vivants, et qui, comme tous ceux que nous avons donnés jusqu’ici, ont été 
dessinés et décrits d'après nature. 
Cet animal est commun en Barbarie, en Arabie et dans tous les pays 
qu habitent le lion, la panthère et l’once. Comme eux, il vit de proie : mais 
étant plus petit et bien plus faible, il a plus de peine à se procurer sa sub- 
sislanccj il n’a, pour ainsi dire, que coque les autres lui laissent, et souvent 
il est forcé à se contenter de leurs restes. Il s’éloigne de la panllière, parce 
qu’elle exerce ses cruautés lors même qu’elle est pleinement rassasiée; mais 
il suit le lion qui, dès qu’il est repu, ne fait de mal à personne; le caracal 
prolitc des débris de sa table, et quelquefois même il l’accompagne d’assez 
près, parce que, grimpant légèrement sur les arbres, il ne craint pas la 
colère du lion, qui ne pourrait l'y suivre comme fait la panthère. C’est par 
toutes ces raisons que I on a dit du caracal qu'il était le guide ou le 
pourvoyeur du lion; que celui-ci, dont I odorat n est pas lin, sen servait 
pour éventer de loin les autres animaux, dont il partageait ensuite avec lui 
la dépouille. 
Le caracal est de la grandeur d’un renard, mais il est beaucoup plus féroce 
et plus fort : on l'a vu assaillir, déchirer et mettre à mort en peu d instants 
un chien d assez grande taille, qui, combattant pour sa vie, se défendait de 
toutes ses forces. 11 ne s’apprivoise que très-dillicilemenl; cependant, lors- 
qu'il est pris jeune et ensuite élevé avec soin, on p£i.it le dresser à la chasse. 
