DE LA SARICOVIEAAE. 2!)ô 
coiiiiiie les plioqucs, le iroii ovale tlu cœur ouvcrl. Ils maiigenl aussi des 
poissons à écailles, comme des anguilles de mer, etc., des fruits rejetés sur 
le rivage en été, et même des fucus, faute de tout autre aliment; mais ils 
peuvent se passer de nourriture pendant trois ou quatre Jours de suite. Leur 
chair est meilleure à manger que celle des pho(|ues, surtout celle des fe- 
melles, qui est grasse et tendre lorsqu’elles sont pleines et prêtes à mettre 
bas; relie des petits, qui est très-délicate, est assez semblable à la chair de 
l'agneau; mais la chair des vieux est ordinairement très-dure. « Ce fut, dit 
M. Sleller, notre nourriture principale à l'ile de Behring; elle ne nous fit 
aucun mol, quoique mangée seule et sans pain, et souvent à demi crue : le 
foie, les rognons et le cœur sont absolument semblables a ceux du veau. 
On voit souvent au Kamtsebatka et dans les îles Kurdes, arriver les sari- 
coviennes sur des glaçons poussés par un vent d’orient qui règne de temps 
en temps sur ces côtes en hiver. Les glaçons qui viennent du côté de l’Amé- 
rique sont en si grande quantité, qu'ils s'anioncclleul et forment une éten- 
due de plusieurs milles de longueur sur la mer. Les chasseurs s'exposent, 
pour avoir les peaux des saricoviennes, à aller fort au loin sur ces glaçons 
avec des patins qui ont cinq ou six i)ieds de long sur environ huit pouces 
de large, et qui par conséquent leur donnonl la hardiesse d’aller dans les en- 
droits où les glaces ont peu d épaisseur; mais, lorsque ces glaces sont pous- 
sées au large par un vent contraire, ils se trouvent souvent on danger de 
périr, ou de rester quelquefois plusieurs jours de suite errants sur la mer 
avant que d’ètre ramenés à terre, avec ces mêmes glaces, par un vent favo- 
rable. C’est dans les mois de février, de mars et d’avril qu’ils font cette chasse 
périlleuse, mais irès-proüiable; car ils prennent alors une plus grande quan-’^ 
tité de ces animaux qu’en toute autre saison : cependant ils ne laissent pas 
de les chasser en été, en les cherchant sur la terre, où souvent on les 
trouve endormis : on les prend aussi, dans cette même saison, avec des filets 
([ue l’on tend dans la mer, ou bien on les poursuit en canot jusqu'à ce (|u’on 
les ait forcés de lassitude. 
Leur peau fait une très-belle fourrure ; les Chinois les achètent presque 
toutes, et ils les payent jusqu'à soixante-dix, quatre-vingts et cent roubles 
chacune; et c'est par cette raison qu’il en vient très-peu en llussie. La 
beauté de ces fourrures varie suivant lu saison : les meilleures et les |)lus 
belles sont celles îles saricoviennes tuées aux mois de mars, d’avril et de 
mai. Aéanmoins ces fourrures ont rinconvéniem d'être épaisses et pesantes; 
sans cela elles seraient supérieures aux zibelines, dont les plus belles ne 
sont pas d un aussi beau noir. 11 ne laut cependant pas croire que le poil de 
ces saricoviennes soit également noir dans tous les individu», car il y en a 
dont la couleur est brunâtre, comme celle de ht loutre de rivière; d autres 
qui sont de couleur argentée sur la tète; plusieurs qui ont la tète, le men- 
ton et la gorge variés de longs poils très-blanc.s et très-doux; enfin, d autres 
«lui ont la gorge jaunâtre, et qui portent plutôt un feutre crépu, brun cl 
court sur le corps, qu’un véritable [loil i>ropre à lu fourrure. Au reste, les 
