294 HISTOIRE NATURELLE 
poils bruDs ou noirs ne le sont que jusqu’à la inoilic de leur longueur : tous 
sont blancs à leur racine, et leur longueur est en tout d’environ un pouce 
ou un ponce et demi sur le dns, la queue et les côtes du corps : ils sont plus 
courts sur la tète et sur les membres ; mais au-dessoùs de ce premier long 
poil il y a, comme dans les ours marins, une espèce de duvet ou de feutre 
qui est de couleur brune ou noire comme à l’extrcmiié des grands poils du 
corps. On distingue aisément les peaux des femelles de celles des mâles, 
parce quelles sont plus petites, plus noires, et qu’elles ont le poil plus long 
sous le ventre : les petits ont aussi, dans le premier âge, le poil noir ou 
très-brun et très-long; mais à cinq ou six mois ils perdent ce beau poil, et 
à un an ils ne sont couverts que de leur feutre, et les longs poils ne le re- 
couvrent que dans l’année suivante. La mue se fait, dans les adultes, d’une 
manière différente de celle des autres animaux : quelques poils tombent aux 
mois de juillet et d’août, et les autres prennent alors une couleur un peu 
plus brune. 
Communément les saricoviennes ont environ deux pieds dix pouces de 
longueur, depuis le bout du museau jusqu'à l’origine de la queue qui a douze 
ou treize pouces de long; leur poids est de soixante-dix à quatre-vingts livres. 
La saricovienne ressemble à la loutre terrestre par la forme du corps, qui 
seulement est beaucoup plus épais en tous sens; tous deux ont les pieds de 
derrière plus près de l’anus que les autres quadrupèdes. Les oreilles sont 
droites, coniques et couvertes de poil, comme dans l’ours marin; elles sont 
longues de près d'un pouce sur autant de largeur, et distantes rune de l’autre 
d’environ cinq pouces. Les yeux et les paupières sont assez semblables à ceux 
du lièvre et sont à peu près de la même grandeur : la couleur de l'iris varie 
dans différents individus; car cette couleur est brune dans les uns et 
noirâtre dans les autres : il y a une membrane au grand angle de chaque 
œil, comme dans les ours marins, mais qui ne peut guère couvrir l'œil qu’à 
nioitic. Les narines sont très-noires, ridées et sans poil, et les lèvres sont 
d’une épaisseur à i)cu prés égale à celles du phoque commun. L'ouverture 
de la gueule est médiocre, n’ayant qu'environ deux pouces trois lignes de 
longueur depuis le bout du museau jusqu’à l’angle; la mâchoire supérieure 
s’avance d’un demi-pouce sur la mâchoire inférieure : toutes deux sont gar- 
nies de moustaches blanches dirigées eu bas, et dont les poils raides ont trois 
pouces de longueur à côté des coins de la gueule, mais qui ne sont longs 
que d’un pouce auprès des narines. La mâchoire supérieure est armée de 
quatorze dents; il y a d'abord quatre incisives très-aiguës et longues de deux 
lignes, ensuite une canine de chaque côte, de ligure conique, un peu re- 
courbée en arrière et d'environ un pouce de longueur; après les canines il 
y a quatre molaires de chaque côté, qui sont larges et épaisses, surtout celles 
du fond, et ces dernières dents sont très-propres à casser les coquilles et 
broyer les crustacces. 
Dans la mâchoire inférieure, le nombre des dents est ordinairement de 
seize; il y a d'abord, comme dans la mâchoire supérieure, quatre incisives et 
