502 HISTOIRE NATURELLE DE LA MANGOUSTE, 
y clierchcr sa proie. Elle marelie sans faire aucun bruit, cl selon le besoin 
elle varie sa dcmarcbe : quelquefois elle porte la tête haute, raccourcit son 
corps, et selcve sur ses jambes; d’autres fois elle a l’air de ramper et de 
s’allonger comme un serpent ; souvent elle s’assied sur ses pieds de derrière, 
et plus souvent encore elle s’élance comme un trait sur la proie qu’elle veut 
saisir. Elle a les yeux vifs et pleins de feu, la physionomie line, le corps 
très-agile, les jambes courtes, la queue grosse et très-longue, le poil rude 
cl souvent hérissé. Le mâle et la femelle ont tous deux une ouverture re- 
marquable et indépendante des conduits naturels, une espèce de poche dans 
laquelle se filtre une humeur odorante : on prétend que la mangouste 
ouvre cette poche pour se rafraichir lorsqu’elle a trop chaud. Son museau 
trop pointu et sa gueule étroite rempôchent de saisir et de mordre les choses 
un peu grosses ; mais elle sait suppléer par agilité, par courage, aux armes 
cl à la force qui lui manquent; elle étrangle aisément un chat, quoique 
plus gros et plus fort qu’elle ; souvent elle combat les chiens, et, quelque 
grands qu’ils soient, elle s’en fait respecter. 
Cet animal croit promptement et ne vit pas longtemps. Il se trouve en 
grand nombre dans toute l’Asie méridionale, depuis l’Egypte jusqu’à Java; 
et il parait qu’il se trouve aussi en Afrique, jusqu’au cap de Ronne-Espé- 
rance : mais on ne peut l’élever aisément, ni le garder longtemps dans nos 
climats tempérés, quelque soin qu’on en prenne; le vent l’incommode, le 
froid le fait mourir : pour éviter l’un et l'autre, et conserver sa chaleur, il 
se met en rond et cache sa tête entre ses cuisses. Il a une petite voix douce, 
une espèce de murmure, et son cri ne devient aigre que lorsqu'on le frappe 
et qu’on l’irrite. Au reste, la mangouste était en vénération chez les anciens 
Égyptiens, et mériterait bien encore aujourd’hui d’être multipliée, ou du 
moins épargnée, puisqu’elle détruit un grand nombre d’animaux nuisibles, 
et surtout les crocodiles dont elle sait trouver les œufs, quoique cachés dans 
le sable : la ponte de> ces animaux est si nombreuse, qu’il y aurait tout à 
craindre de leur multiplication, si la mangouste en détruisait les germes. 
ADDITION A l’article DE LA MANGOUSTE*. 
Il existe encore une grande mangouste, qui nous paraît former une va- 
riété dans l’espèce des mangoustes; elle a le museau plus gros et un peu 
moins long, le poil plus hérissé et plus long, les ongles aussi plus longs, la 
queue plus hérissée et aussi plus longue à proportion du corps. 
" Ce quadrupède a été considéré par M. GoofFroi comme formant une espèce dis- 
tincte. 
