FIISTOIHE NATURELLE 
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LES MOUFFETTES. 
Ordre des carnassiers, famille des carnivores, Iribu des digitigrades, 
genre marie. (Cdvier.) 
Nous donnons ie nom générique de mouffette à trois ou quatre espèces 
d'animaux, qui renferment et répandent, lorsqu’ils sont inquiétés, une odeur 
si forte et si mauvaise qu’elle suffoque comme la vapeur souterraine qu’on 
appelle mouffette. Ces animaux se trouvent dans toute l’étendue de l’Amé- 
rique méridionale cl tempérée; ils ont été désignés indistinctement par les 
voyageurs sous les noms de puants, bêtes puantes, enfants du diable, etc., et 
non-seulement on les a confondus entre eux, mais avec d’autres qui sont 
d’espèces très-éloignécs. Ilernandès a indiqué assez clairement trois de ces 
animaux. Il appelle le premier ysquiepall, nom mexicain que nous lui con- 
serverions s’il était aisé de le prononcer; il en donne la description et la 
figure, et c’est le même animal dont on trouve aussi la figure dans l’ouvrage 
de Seba : nous l’appellerons coase du nom squash qu’il porte dans la Nou- 
velle-Espagne. Le second de ces animaux que Ilernandès nomme aussi 
ysquiepatl, est celui que nous appellerons chinche, du nom qu’il porte dans 
l’Amérique méridionale. Le troisième, que Ilernandès nomme conepatl, et 
auquel nous conserverons ce nom, est le même que celui qui a été donné 
par Catesby, sous la dénomination de putois d'Amérique, et par M. Brisson 
sous celle de putois rayé. Enfin nous connaissons encore une quatrième 
espèce de mouffette à laquelle nous 'donnerons le nom de zorÆe, qu’elle 
porte au Pérou et dans quelques autres endroits des Indes espagnoles. 
C’est à M. Aubry, curé de Saint- Louis, que nous sommes redevables de 
la connaissance de deux de ces animaux; son goût et ses lumières en histoire 
naturelle brillent dans son cabinet, qui est l’im des plus curieux de la ville 
de Paris : il a bien voulu nous communiquer ses richesses toutes les fois 
que nous en avons eu besoin ; et ce ne sera pas ici la seule occasion que nous 
aurons d’en marquer notre reconnaissance. Ces animaux , que M. Aubry a 
bien voulu nous prêter pour les faire dessiner et graver, sont le coase, le 
chinche et le zorille. On peut regarder ces deux derniers comme nouveaux, 
car on n’en trouve la figure dans aucun auteur. 
Le premier de ces animaux est arrivé à M. Aubry sous le nom de pékan, 
enfant du diable, ou chat sauvage de Virginie. J’ai vu que ce n’était pas le 
pékan; j’ai rejeté les dénominations d’enfant du diable et de cliat sauvage 
comme factices et composées; et j’ai reconnu que c’était le même animal 
que Ilernandès a décrit sous le nom ysquiepatl, et que les voyageurs ont 
