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le Jour dure, car il s y retire de lui-niêine a[irès avoir mangé; mais dès que 
la nuit vient, il marque le désir violent qu'il a de sortir en s'agitant conti- 
nuellement, et en décliirant avec les dents les barreaux de sa prison; chose 
qui ne lui arrive jamais pendant le jour, à moins que ce ne soit pour faire 
ses besoins : car non-seulement il ne fait jamais, mais même il ne peut souf- 
frir aucune ordure dans sa petite demeure; il va pour faire les siennes au 
plus loin qu'il peut. Il jette souvent la paille qui lui sert de litière dès qu'elle 
a pris de l’odeur, comme pour en demander de nouvelle; il pousse cette 
vieille paille dehors avec son museau, et va chercher du linge et du papier 
pour la remplacer. Sa loge n’était pas le seul endroit qui parût lui plaire, 
tous les recoins obscurs semblaient lui convetiir; il établissait souvent un 
nouveau gîte dans les armoires qu’il trouvait ouvertes, ou bien sous les four- 
neaux de l’office et de la cuisine ; mais auparavant il s’y préparait un lit, 
et quand il s’était une fois donné la peine de s’y établir, on ne pouvait que 
par force le faire sortir de ce nouveau domicile. La propreté semble être si 
naturelle à cet animal, qiii était femelle, que lui ayant donné un gros lapin 
mâle, dans le temps qu'elle était en chaleur, pour tenter leur union, elle le 
prit en aversion au moment qu'il fit ses ordures dans leur cage commune. 
Auparavant elle l’avait assez bien reçu pour en espérer quelque chose; elle 
lui faisait même des avances très-marquées en lui léchant le nez, les oreilles 
et le corps ; elle lui laissait même presque toute la nourriture, sans cher- 
cher à la partager; mais dès que le lapin eut infecté la cage, elle se relira 
sur-le-ehamp dans le fond d’une vieille armoire, où elle se fit un lit de pa- 
pier et de linge, et ne revint à sa loge que quand elle la vil nette et libre de 
1 hôte malpropre qu’on lui avait donné. 
Le paca s accoutume aisément à la vie domestique; il est doux et traitable 
tant quon ne cherche point à l’irriter; il aime qu’on le flatte, et lèche les 
mains des personnes qui le caressent; il connail fort bien ceux qui prennent 
soin de lui, et sait parfaitement distinguer leur voix. Lorsqu’on le gratte sur 
le dos, il s’étend et se couche sur le ventre; quelquefois même il s’exprime 
par un petit cri de reconnaissance, et semble demander que l’on continue. 
Néanmoins, il naime pas quon le saisisse pour le transporter, et il fait des 
efforts très-vifs et irès-réitérés pour s’échapper. 
Il a les muscles très-forts et le corps massif : cependant il a la peau si 
sensible, que le plus léger attouchement suffit pour lui causer une vive 
émotion. Cette grande sensibilité, quoique ordinairement accompagnée de 
douceur, produit quelquefois des accès de colère, lorsqu’on le contrario 
trop fort ou qu’il se présente un objet déplaisant : la seule vue d’un chien 
qu’il ne connaît pas le met de mauvaise humeur. On l’a vu renfermé dans sa 
loge, en mordre la porte et faire en sorte de l’ouvrir, parce qu’il venait d’en- 
trer un chien étranger dans la chambre. On crut d'abord qu’il ne voulait 
sortir que pour faire ses besoins; mais on fut assez surpris lorsqu’étant mis 
en liberté, il s’élança tout d'un coup sur le chien, qui ne lui faisait aucun 
mal, et le mordit assez fort pour le faire crier : néanmoins, il s’est accoutumé 
