DU BUFFLE, DU BONASUS, ETC. GS3 
Comme ces animaux soin en général plus grands et plus forts que les bœufs, 
on s’en sert utilement au labourage ; on les fait traîner et non pas portei^ 
des fardeaux. On les dirige, et on les contient au moyen d’un anneau qu’on 
leur passe dans le nez : deux buffles attelés ou plutôt enchaînés à un cha- 
riot, tirent autant que quatre forts chevaux : comme leur cou et leur tête se 
portent naturellement en bas, ils emploient en tirant tout le poids de leur 
corps, et cette masse surpasse de beaucoup celle d’un cheval ou d’un bœuf 
de labour. 
La taille et la grosseur du buffle indiqueraient seules qu’il est originaire 
des climats les plus chauds. Les plus grands, les plus gros quadrupèdes 
appartiennent tous à la zone torride dans l’ancien continent; et le buffle, dans 
I ordre de grandeur ou plutôt de masse et d’épaisseur, doit être placé après 
1 elephanl, le rhinocéros et l’hippopotame. La girafe et le chameau sont plus 
élevés, mais beaucoup moins épais, et tous sont également originaires et 
habitants des contrées méridionales de l’Afrique ou de l’Asie. Cependant les 
buffles vivent et produisent en Italie, en France et dans les autres provinces 
tempérées : ceux que nous avons vus vivants à la Ménagerie du Roi ont pro- 
duit deux ou trois fois. La femelle ne fait qu’un petit et le porte environ 
douze mois; ce qui prouve encore la différence de cette espèce à celle de la 
vache, qui ne porte que neuf mois. Il paraît aussi que ces animaux sont plus 
doux et moins brutaux dans leur pays natal, et que plus le climat est chaud, 
plus ils sont d’un naturel docile : en Égypte, ils sont plus traitables qu’en 
Italie; et aux Indes, ils le sont encore plus qu’en Égypte. Ceux d’Italie ont 
aussi plus de poil que ceux d’Égypte, et ceux-ci plus que ceux des Indes. Leur 
fourrure n’est jamais fournie, parce qu’ils sont originaires des pays chauds, 
et qu'en général les gros animaux de ce climat n’ont point de poil ou n’en 
ont que très-peu. 
Il y a une grande quantité de buffles sauvages dans les contrées de l’Afrique 
et des Indes, qui sont arrosées de rivières et où il se trouve de grandes 
prairies : ces buffles sauvages vont en troupeaux et font de grands dégâts 
dans les terres cultivées; mais ils n’attaquent jamais les hommes, et ne cou- 
rent dessus que quand on vient de les blesser : alors ils sont très-dangereux, 
car ils vont droit à l’ennemi, le renversent et le tuent en le foulant aux pieds! 
Cependant ils eraiguent beaucoup l’aspect du feu : la couleur rouge leur 
déplaît. Aldiovande, Rolbe et plusieurs autres naturalistes et voyageurs 
assurent que personne n’ose se vêtir de rouge dans les pays des buffles. Je 
ne sais si celle aversion du feu et de la couleur rouge est générale dans tous 
les buffles; car dans nos bœufs, il n’y en a que quelques-uns que le rouge 
effarouche. 
Le buffle, comme tous les autres grands animaux des climats méridionaux, 
aime beaucoup à sc vautrer et même à séjourner dans l’eau; il nage très- 
bien et traverse hardiment les fleuves les plus rapides : comme il a les jambes 
plus hautes que le bœuf, il court aussi plus légèrement sur terre. Les Nègres 
en Guinée, et les Indiens au Malabar, où les buffles sauvages sont en grand 
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