«CG HISTOlHIi: INATUKELLE 
analogue au bois, et semblable à celle du bois de cerf. Le temps confir- 
mera I une ou I autre de ces conjectures. Un mot de plus dans la descrip- 
tion d Hasselquist, si minutieuse d’ailleurs, aurait fixé ces doutes et déter- 
miné nettement le genre de cet animal. Mais des écoliers qui n’ont que la 
gamme de leui maitie dans la tete, ou plutôt dans leur poche, ne peuvent 
manquer de faire des fautes, des bévues, des omissions essentielles, parce 
qu ils renoncent à l’esprit qui doit guider tout observateur, et qu’ils ne voient 
que pai une méthode arbitraire et fautive, qui ne sert qu’à les empêcher 
<le réflcchir sur la nature et les rapports des objets qu’ils rencontrent, et 
desquels ils ne font que calquer la description sur un mauvais modèle. 
Comme dans le réel tout est différent l'un de l’autre, tout doit aussi être 
traite différemment; un seul grand caractère j)ien saisi décide quelquefois, 
et souvent lait plus pour la connaissance de la chose, que mille autres petits 
indices : dès qu ils sont en grand nombre, ils deviennent nécessairement 
équivoques et communs, et dès lors ils sont au moins superflus, s’ils ne 
sont pas nuisibles a la connaissance réelle de la nature, qui se joue des 
formules, échappe à toute méthode, et ne peut être aperçue que par la 
vue immédiate de l'esprit, ni jamais saisie que par le coup d’œil du génie. 
ADDITIOX A l/AnTICLE DE LA GIRAFE. 
Nous donnons ici la ligure de la girafe, d’après un dessin qui nous a 
été envoyé du cap de Bonne-Espérance, et que nous avons rectifié dans 
t|uelqucs points, d'après les notices de M. le chevalier Bruce. Nous donnons 
aussi la flguic des cornes de cet animal; nous ne sommes pas encore assurés 
que ces cornes soient permanentes comme celles des bœufs, des gazelles, 
des chèvres, etc., ou, si 1 on veut, comme celles des rhinocéros, ni qu’elles 
SC renouvellent tous les ans comme celles des cerfs, quoiqu’elles paraissent 
être de la même substance que le bois des cerfs; il semble qu’elles crois- 
sent pendant les premières années de la vie de l’animal, sans cependant 
s élever jamais à une grande hauteur, puisque les plus longues que l’on ait 
vues n’avaient que douze à treize pouces de longueur et que communé- 
ment elles n’ont que six ou huit pouces. C’est à M. Allamand, célèbre pro- 
fesseur à Leydc, que je dois la connaissance exacte de ces cornes. Voici 
l’extrait de la lettre qu’il a écrite sur ce sujet, le 31 octobre 1766, à M. Dau- 
benton, de l’Académie des sciences : 
« J ai eu l’honneur de vous dire que j’avais ici une jeune girafe empaillée, et vous 
m avez paru souhaiter, ainsi que M. de Buffon, de connaître la nature de ses cornes; 
cela m’a déterminé à en faire couper une que je vous envoie, pour vous en donner 
une juste idée. Vous observerez que celte girafe était fort jeune. Le gouverneur du 
Cap, de qui je l’ai reçue, m’a écrit qu’elle avait été tuée couchée auprès de sa mère. 
Sa hauteur n’est en effet que d’environ six pieds, et par conséquent ses cornes sont 
