DE LA GIRAFE. 6G7 
cuurtcâ et n’excèdent guère la hauteur de deux pouces et demi ; elles sont couvertes 
partout de la peau bien garnie de poils, cl ceux qui terminent la pointe sont beaucoup 
plus grands que les autres, et forment un pinceau dont la hauteur excède celle de la 
corne. La base de ces cornes est large de plus d’un pouce : ainsi elle forme un cône 
obtus. Pour savoir si elle est creuse ou solide, si c’est un bois ou une corne, je l’ai 
fait scier dans sa longueur avec le morceau du crâne auquel elle était adhérente ; je 
l'ai trouvée solide et un peu spongieuse, sans doute parce qu’elle n’avait pas encore 
acquis toute sa consistance. Sa contexture est telle, qu’il ne parait point qu’elle soit 
formée de poils réunis comme celle du rhinocéros, et elle ressemble plus à celle du 
bois d'un cerf qu’à toute autre chose. Je dirais même que sa substance n’en diffère 
point, si j’étais sûr qu’nne corne qu’on m’a donnée depuis quelques jours, pour une 
corne de girafe, et qui m’a été envoyée sous ce nom, en fût véritablement une. Elle 
est droite, longue d’un demi-pied et assez pointue; on y voit encore quelques vestiges 
de la peau dont elle a été recouverte, et elle ne diffère du bois d’un cerf que par la 
forme. Si ces observations ne vous suffisent pas, je vous enverrai avec plaisir ces deux 
cornes, pour que vous puissiez les examiner avec M. de Buffon. Je dois encore re- 
marquer, par rapport à cet animal, que je crois qu’on a exagéré, en parlant de la 
différence qu’il y a entre la longueur de ses jambes de devant et celles de derrière ; 
cette différence est assez peu sensible dans la jeune girafe que j’ai. » 
C’est d’après ces cornes, envoyées par M. Allamand, que nous en don- 
nons ici la figure. 
Mais, indépendamment de ces deux cornes ou bois qui se trouvent sur la 
tête de la femelle girafe, aussi bien que sur celle du mâle, il y a au milieu 
de la tête, presque à distance égale entre les narines et les yeux, une excrois- 
sance remarquable qui paraît être un os couvert d’une peau molle, garnie 
d’un poil doux. Ce tubercule osseux a plus de trois pouces de longueur, et 
est fort incliné vers le front, c’est-à-dire qu’il fait un angle très-aigu avec 
l'os du nez. Les couleurs de la robe de cet animal sont d’un fauve clair et 
brillant, et les taches en général sont de figure rhomboïdale. 
Il est maintenant assez probable, par l’inspection de ces cornes solides et 
dune substance semblable au bois des cerfs, que la girafe pourrait être mise 
dans le genre des cerfs ; et cela ne serait pas douteux si l’on était assure que 
son bois tombe tons les ans; mais il est bien décidé qu’on doit la séparer 
du genre des bœufs et des autres animaux dont les cornes sont creuses. En 
attendant, nous considérons ce grand et bel animal comme faisant un genre 
particulier et unique, ce qui s’accorde très-bien avec les autres faits de la 
nature, qui, dans les grandes espèces, ne double pas ses productions; car 
l’éléphant, le rhinocéros, l’iiippopotame, cl peut-être la girafe, sont des ani- 
maux qui forment des genres particuliers ou des espèces uniques, qui n’ont 
point d’espèces collatérales; c’est un privilège qui ne paraît accordé qu’à la 
grandeur de ces animaux, qui surpasse de beaucoup celle de tous les autres. 
Dans une lettre que j’ai reçue de Hollande, et dont je n ai pu liie la si- 
gnature, on m’a envoyé la description et les dimensions d une girafe, que 
je vais rapporter ici. 
O La girafe est l’animal le plus beau et le plus curieux que I Afrique produise. Il a 
vingl-cinq pieds de longueur, du bout de la tète à la queue. On lui a donné le nom 
