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IIISTOIKE rVATEKELLE DE LA GIRAFE, 
pouces, et lormeut des touffes alternativement plus ou moins foncées. 
La partie du dos qui est près des épaules est fort élevée; il s’abaisse en- 
suite; il se relève et se rabaisse encore vers la queue, qui est très-mince et 
a deux pieds de longueur. Elle est couverte de poils très-courts, et son ex- 
trémité est garnie d une touffe de poils noirs aplatis, très-forts et longs de 
deux pieds. Les Nègres se servent de ces crins de girafe pour lier les an- 
neaux de fer et de cuivre qu’ils portent en forme de bracelet. 
Le ventre, élevé au-dessus de terre de cinq pieds sept pouces vers la poi- 
trine, et seulement de cinq pieds vers les jambes de derrière, est couvert de 
poils blanchâtres. Les jambes sont tachetées comme le reste du corps, jus- 
qu au canon (|ui est sans tache et d’un blanc sale. 
Les sabots sont beaucoup plus hauts par devant que par derrière, et ne 
sont point surmontés d’ergots comme dans les autres animaux à pieds four- 
chus. 
D’après toutes les comparaisons que l’on a pu faire entre les mâles et les 
femelles, soit pour la forme, soit pour les couleurs, on n’y a pas trouvé de 
différence sensible; et il n’y en a qu’une qui est réelle : c’est celle de la 
grandeur, les femelles étant toujours plus petites que les mâles. Elles ont 
quatre mamelles, et cependant ne portent ordinairement qu’un petit ; ce qui 
s accorde avec ce que nous savons de tous les grands animaux, qui commu- 
nément ne produisent qu’un seul petit â chaque portée. 
Quoique le corps de ces animaux paraisse disproportionné dans plusieurs 
de leurs parties, ils frappent cependant les regards, et attirent l’attention 
par leur beauté , lorsqu’ils sont debout et qu’ils relèvent leur tète. La dou- 
ceur de leurs yeux annonce celle de leur naturel. Ils n’attaquent jamais les 
autres animaux, ne donnent point de coups de tète, comme les béliers, et 
ce n’est que quand ils sont aux abois qu'ils se défendent avec les pieds, dont 
ils frappent alors la terre avec violence. 
Le pas de la girafe est un amble; elle porte ensemble le pied de derrière 
et celui de devant du même côté; et dans sa démarche le corps parait tou- 
jours se balancer. Lorsqu elle veut précipiter son mouvement, elle ne trotte 
pas, mais galope en s’appuyant sur les pieds de derrière; et alors pour main- 
tenir 1 équilibre, le cou se porte en arriére lorsqu’elle élève ses pieds de 
devant, et en avant lorsqu’elle les pose à terre : mais en général les mou- 
vements de cet animal ne sont pas très-vifs; cependant, comme ses jambes 
sont très-longues, qu’elle fait de très-grands pas, et qu'elle peut marcher de 
suite pendant très-longtemps, il est dilficilede la suivre et de raltoindre, 
même avec un bon cheval. 
Ces animaux sont fort doux, et l’on peut croiie qu’il est possible de les 
apprivoiser et de les rendre domestiques; néanmoins ils ne le sont nulle part, 
et dans leur état de liberté, ils sc nourrissent des feuilles et des fruits des 
arbres, que, par la conformation de leur corps et la longueur de leur cou, 
ils saisissent avec plus de facilité que l’herbe qui est sous leurs pieds, et à 
laquelle ils ne peuvent atteindre qu’en pliant les genoux. 
