HISTOIRE NATURELLE 
Transaclions philosophiques, n» 469; 4“ le très-grand phoque, que l’on ap* 
pelle km mann, et dont l’auteur du Voyage d’Anson a donné la description 
et les figures. * 
Par le nom de morse, nous entendons les animaux que l’on connaît vul- 
gairement sous celui de vaches marines ou bêtes à la grande dent, dont nous 
connaissons deux espèces, l’une qui ne se trouve que dans les mers du Nord, 
et I autre qui n’habite au contraire que les mers du aiidi, à laquelle nous 
avons donne le nom de dugon. Enfin, sous celui de lamantin, nous com- 
prenons les animaux qu’on appelle manati, bœufs marins de Saint-Do- 
mingue, à Cayenne et dans les autres parties de l’Amérique méridionale, 
aussi bien que le lamantin du Sénégal et des autres côtes de l’Afrique qui 
ne nous parait être qu’une variété du lamantin de l’Amérique. 
Les phoques et les morses sont encore plus près des quadrupèdes que des 
cétacés, parce qu’ils ont quatre espèces de pieds; mais les lamantins, qui 
n om que les deux de devant, sont plus cétacés que quadrupèdes : tous 
ditterent des autres animaux par un grand caractère : ils sont les seuls qui 
puissent vivre également et dans l’air et dans l’eau, les seuls par conséquent 
quon dut appeler amphibies. Dans riiomme et dans les animaux terrestres 
et vivipares, le trou de la cloison du cœur, qui permet au fœtus de vivre 
sans respirer, se ferme au moment de la naissance, et demeure fermé pen- 
dant toute la vie : dans ces animaux, au contraire, il est toujours ouvert 
quoique la mère les mette bas sur terre, qu’au moment de leur naissance 
1 air dilate leurs poumons, et que la respiration commence et s’opère comme 
dans tous les animaux. Au moyen de cette ouverture dans la cloison du 
cœur, toujours subsistante, et qui permet la communication du sang de la 
veine-cave à l’aorte, ces animaux ont l’avantage de respirer quand il leur 
plaît, et de se passer de respirer quand il le faut. Cette propriété singulière 
leur est commune à tous; mais chacun a d’autres facultés particulières dont 
nous parlerons en faisant, autant qu’il est en nous, l’histoire de toutes les 
espèces de ces animaux amphibies. 
LES PHOQUES. 
Ordre des amphibies, genre phoque. (Cuvier.) 
En général les phoques ont la tête ronde comme l’homme, le museau 
large comme la loutre, les yeux grands et placés haut; peu ou point d’oreilles 
exiernes, seulement deux trous auditifs aux côtés de la tète, des moustaches 
autour de la gueule, des dents assez semblables à celles du loup, la langue 
