HISTOIRE NATEREI.LE 
anciens; et il y a aussi toute apparence (pic c'est celui que Romlelet appelle 
phoca dela Méditerranée, lequel, selon lui, a le corps à proportion plus Ions 
et moins gros que le phoque de l'Océan. Le grand plioque dont M. Parsons 
a donne les dimensions et la figure, et qui venait vraisemblablement des 
mers septentrionales, paraît être d’une espèce difl'érentc des deux autres, 
puisque n ayant encore presque point de dents et n’etant pas adulte, il ne 
laissait pas d être plus que double en gramleiir dans toutes scs dimensions 
et qii i! avait par conséquent dix fois plus de volume et de masse que les 
autres M. Parsons ( ainsi que l’a très-bien remarqué M. Klein ) a dit beau- 
coup de choses en peu de mots au sujet de cet animal. Comme ses obser- 
vations sont en anglais, j’ai cru devoir en donner ici la traduction par 
extrait *. ‘ 
Voilà donc trois espèces de phoques qui semblent être différentes les unes 
des autres : le petit phoque noir des Indes et du Levant, le veau marin ou 
phoque de nos mers, et le grand phoque des mers du Nord, et c’est à la pre- 
miereespece qu’il faut rapporter tout ce que les anciens ont écrit du phoca. 
Aristote connaissait assez bien cet animal, lorsqu’il a dit qu’il était d'une 
T PC fi. à Londres en Charing-Cnm, au moisde février 1743 . 
Les figures données par Aldrovande, Johnston et d'autres, étant de profil, nous jet- 
tent dans deux erreurs ; la première, c’est qu’elles font paraître le bras, qui cepen- 
dant n est pas visible au dehors dans quelque position que soit l’animal ; la seconde, 
c est quelles représentent les pieds comme deux nageoires, tandis que ce sont de vrais 
pieds avec des membranes et cinq doigts et cinq ongles, cl que les doigts sont com- 
poses de trois articulations. Les ongles, des pieds de devant sont grands et larges ; 
tes pieds sont assez semblables à ceux d’une taupe; ils paraissent faits pour ramper 
sur la terre et pour nager : il y a une membrane étroite entre chaque doigt; mais les 
pieds de dernere ont des membranes beaucoup plus larges, et ils ne servent à l’ani- 
mat que pour ramer dans l’eau... Cet animal était femelle, et mourut le 16 fé- 
vner 1742. Il avau autour de la gueule de grands poils d’une substance transpa- 
lente e cornée. Ses viscères étaient comme il suit : les estomacs, les intestins, la 
vessie, les rems, les ureteres, le diaphragme, les poumons, les gros vaisseaux du sang 
et les parties extérieures de la génération étaient comme dans la vache; la rate avait 
eux pieds de long, quatre pouces de large, et était fort mince; le foie était composé 
de SIX lobes, chacun de ces lobes était long et mince comme la rate ; la vésicule du 
net était fort petite, le cœur était long et mou dans sa contexture, ayant un trou 
ovale tort large, et les colonnes charnues fort grandes. Dans l'estomac le plus bas, il 
y avait environ quatre livres pesant de petits cailloux trancbanls et anguleux, comme 
SI I animal les avait choisis pour hacher sa nourriture... Le corps de la matrice était 
I e 1 ^ en coraparai.son des deux cornes, qui étaient très-grandes cl très-épaisses... Les 
I yaires étaient fort gros, et les cornes de la matrice étaient ouvertes par un grand 
II ou u colé des ovaires. Je donne la figure de ces parties... aussi bien que celle de 
1 animal, que j’ai dessiné moi-même avec le plus grand soin. Cet animal est vivipare, 
U allaite ses petits; sa chair est ferme et musculeuse ; il était fort jeune, quoiqu’il 
eut sept pieds et demi de longueur, car il n’avait presque point de dents, et n’avait 
encore que quatre petits trous régulièrement placés et formant un carré autour du 
nom ni, c’etaiciil les vestiges des quatre mamelles qui devaient paraître avec le 
