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ces animaux sur la glace ou dans l'eau, on lui jette un harpon fort et tait exprès, et 
souvent ce harpon glisse sur sa peau dure et épaisse : mais lorsqu’il a pénétré, on lire 
l’animal avec un câble vers le limon de la chaloupe, et on le tue en le perçant avec 
une forte lance faite exprès; on l’amène ensuite sur la terre la plus voisine ou sur un 
glaçon plat . il est ordinairement plus pesant qu un boeuf. On commence par l’écor- 
cher, et on jette sa peau parce qu’elle n’est bonne k rien oti sépare de la tête avec- 
une hache les deux dents, ou I on coupe la tetc pour ne pas endommager les dents, et 
on la fait bouillir dans une chaudière ; après cela on eoupc la graisse en longues 
tranches et on la porte au vaisseau... Les morses sont aussi dilTiciles à suivre à force 
de rames que les baleines; et on lance souvent en vain le harpon, parce qu’outre que 
la baleine est plus aisée a toucher, le harpon ne glisse pas aussi facilement dessus 
que sur le morse... On l’atteint souvent par trois fois ave une lance forte et bien 
aiguisée avant de pouvoir percer sa peau dure et épaisse; c’est pourquoi il est néces- 
saire de chercher à frapper sur un endroit où la peau soit bien tendue, parce que 
partout où elle prête, on la percerait difficilement; en conséquence on vise avec la 
lance les yeux de l’animal, qui, forcé par ce mouvement de tourner la tête, fait ten- 
dre la peau vers la poitrine ou aux environs : alors on porte le coup dans cette partie 
et on retire la lance au plus vite, pour empêcher qu’il ne la prenne dans sa gueule 
et qu’il ne blesse celui qui l’attaque, soit avec l’extrémité de ses dents, soit avec la 
lance même, comme cela est arrivé quelquefois. Cependant cette attaque sur un petit 
glaçon ne dure jamais longtemps, parce que le morse, blessé ou non, se jette aussitôt 
dans l'eau, cl par conséquent on préfère de l’attaquer sur terre... Mais on ne trouve 
ces animaux que dans des endroits peu fréquentés, comme dans l’île de MolTen der- 
rière le 'Vâ’orland, dans les terres qui environnent les baies d'IIorisont et de Klock 
et ailleurs dans les plaines fort écartées et sur des bancs de sable dont les vaisseaux 
n’approchent que rarement ; ceux même qu’on y rencontre, instruits par les perse 
entions qu’ils ont essuyées, sont tellement sur leurs gardes, qu’ils se tiennent tous assez 
près d« l'eau pour pouvoir s’y précipiter promptement. J eu ai fait moi-même l’ex-' 
périence sur le grand banc de sable de Kif derrière le Worland. où je rencontrai une 
troupe de trente ou quarante de ces animaux ; les uns étaient tout au bord de l’eau, 
les autres n’en étaient que peu éloignés. Nous nous arrêtâmes quelques heures avant 
de mettre pied à terre, dans l’espérance qu’ils s’engageraient un peu plus avant dans 
la plaine, et comptant nous en approcher : mais comme cela ne nous réussit pas, les 
morses s’étant toujours tenus sur leurs gardes, nous abordâmes avec deux chaloupes 
en les dépassant à droite et à gauche ; ils furent presque tous dans l’eau au moment 
où nous arrivions à terre, de sorte que noftre chasse se réduisit h en blesser quelques- 
uns qui SC jetèrent dans la mer de même que ceux qui n’avaient pas clé touchés, et 
nous n’eùmes que ceux que nous tirâmes de nouveau dans l’eau. Anciennement et 
avant d’avoir été persécutés, les morses s’avançaient fort avant dans les terres, de 
sorte que dans les hautes marées ils étaient assez loin de l'eau, cl que dans le temps 
de la basse mer, la distance étant encore beaucoup plus grande, on les abordait aisé- 
ment... On marchait de front vers ces animaux pour leur couper la retraite du côté 
de la mer ; ils voyaient tous ces préparatifs sans aucune crainte, cl souvent chaque 
chasseur en tuait un avant qu'il pût regagner l’eau. On faisait une barrière de leurs 
cadavres et on laissait quelques gens à l’affût pour assommer ceux qui restaient. On 
en tuait quelquefois trois ou quatre ccnls... Ou voit par la prodigieuse quantité 
* Note. Zorgdr.igcr ignorait apparemment qu’on fait un très-bon cuir de cette peau. 
J’en ai vu des soupentes de carrosse qui étaient très-li.anlcs et très-fermes. Anderson dit. 
d’après Other, qn’on en fait aussi des sangles et des cordes de bateau. Histoire iialiirelle 
du Groenland, lorne 11. page 160, note. 
