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zone froide, et même il y en a peu dans les endroits fréquentés, peu dans 
la mer Glaciale de l’Europe, et encore assez peu dans celles du Groënland, 
du détroit de Davis et des autres parties du nord de l’Amérique, parce qu’à 
l’occasion de la pèche de la baleine on les a depuis longtemps inquiétés et 
chassés. Dès la fin du. seizième siècle, les habitants de Saint-Malo allaient aux 
îles Ramées prendre des morses qui dans ce temps s’y trouvaient en grand 
nombre : il n’y a pas cent ans que ceux du Port-Royal au Canada envoyaient 
des barques au cap de Sable et au cap Fourchu à la chasse de ces animaux, 
qui depuis se sont éloignés de ces parages, aussi bien que de ceux des mers 
de l’Europe ; car on ne les trouve en grand nombre que dans la mer Glaciale 
de l’Asie, depuis l’embouchure de l Oby jusqu’à la pointe la plus orientale 
de ce continent, dont les côtes sont très-peu fréquentées. On en voit fort 
rarement dans les mers tempérées. L’espèce qui se trouve sous la zone 
torride et dans les mers des Indes est différente de nos morses du Nord : 
ceux-ci craignent vraisemblablement ou la chaleur ou la salure des mers 
méridionales; etcomme ils ne les ontjamais traversées, on ne les a pas trouvés 
vers l’autre pôle, tandis qu’on y voit les grands et les petits phoques de notre 
nord, et que même ils y sont plus nombreux que dans nos terres arctiques. 
Cependant le morse peut vivre au moins quelque temps dans un climat 
tempéré. Evrard Worst dit avoir vu en Angleterre un de cesanimaux vivant, 
et âgé de trois mois, que l’on ne mettait dans l’eau que pendant un petit 
espace de temps chaque jour, et qui se trainait et rampait sur la terre : il 
ne dit pas qu’il fût incommodé de la chaleur et de l’air ; il dit au contraire 
(lue lorsqu’on le touchait il avait la mine d’un animal furieux et robuste, et 
(lu’il respirait très-fortement par les narines. Ce jeune morse était de la 
grandeur d’un veau, cl assez ressemblant à un phoque; il avait la tète ronde, 
les yeux gros, les narines plates et noires, qu’il ouvrait et fermait à vo- 
lonté; il n’avait point d’oreilles, mais seulement deux trous pour entendre. 
J.’ouvcriurc de la gueule était assez petite : la mâchoire supérieure était 
garnie d’une moustache de poils cartilagineux, gros et rudes; la mâchoire 
inférieure était triangulaire, la langue épaisse, courte et le dedans de la 
gueule muni de côté et d'autre de dents piales. Les pieds de devant et ceux 
de derrière étaient larges, et l’arrière du corps ressemblait en entier à celui 
d’un phoque; cette partie de derrière rampait plutôt qu’elle ne marchait : 
les pieds de devant étaient tournés en avant, et ceux de derrière en arrière : 
ils étaient tous divisés en cinq doigts, recouverts d’une forte membrane.... 
La peau était épaisse, dure, et couverte d’un poil court et délié, de couleur 
cendrée. Cet animal grondait comme un sanglier, et quelquefois criait d’une 
voix grosse et forte. On l’avait apporté de la Nouvelle-Zemble; il n’avait 
point encore les grandes dents ou défenses, mais on voyait à la mâchoire 
supérieure les bosses d’où elles devaient sortir. On le nourrissait avec de la 
bouillie d’avoine ou de mil; il suçait lentement plutôt qu’il ne mangeait; il 
approchait de son maitre avec grand effort et en grondant; cependant il le 
suivait lorsqu’on lui présentait à manger. 
