DKS PHOQUES, DES MORSES, ETC. 
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LE DUGON*. 
Ordre des cétacés, section des cétacés herbivores, genre dugon. (Cuvier ) 
Le dugon est un animal de la mer de l’Afrique et des Indes orientales, 
duquel nous n’avons vu que deux têtes décharnées ou tronquées, et qui par 
cette partie ressemble plus au morse qu’à tout autre animal ! sa tète est à 
peu près déformée de la même manière par la profondeur des alvéoles, d’où 
naissent à la mâchoire supérieure deux dents longues d’un demi-pied; ces 
dents sont plutôt de grandes incisives que des défenses ; elles ne s’étendent 
par directement hors de la gueule comme celles du morse; elles sont beau- 
coup plus courtes et plus minces, et d’ailleurs elles sont situées au-devant 
de la mâchoire, et tout près l’une de l’autre, comme des dents incisives; au 
lieu que les défenses du morse laissent entre elles un intervalle considé- 
rable, et ne sont pas situées à la pointe, mais à côté de la mâchoire supé- 
rieure. Les dents màchelières du dugon dilfcrcnt aussi, tant pour le nombre 
que pour la position et la forme, des dents du morse ; ainsi nous ne doutons 
pas que ce ne soit un animal d’espèce différente. Quelques voyageurs qui 
en eut parlé l’ont confondu avec le lion marin. Inigo de Biervillas dit qu’on 
tua près du cap de Bonne-Espérance un lion marin qui avait dix pieds de 
longueur et quatre de grosseur, la tète comme celle d’un veau d’un an, de 
gros yeux affreux, les oreilles courtes, avec une barbe hérissée, les pieds 
fort larges cl les jambes si courtes que le ventre touchait à terre; cl il ajoute 
qu’on emporta les deux défenses, qui sortaient d’un demi-pied hors de la 
gueule : ce dernier caractère ne convient point au lion marin, qui n’a point 
de défenses; mais des dents semblables à celles du phoque ; et c’est ce qui 
m’a fait juger que ce n’était point un lion marin, mais l’animal auquel nous 
donnons le nom Ae dugon. D’autres voyageurs me paraissent l’avoir indiqué 
sous la dénomination d’ours marin. 
hpilberg cl Manilclslo rapportent « qu’à l'ile Sainte - Élisabeth , sur les côtes 
d’Afrique, il y a des animaux qu’il faudrait plutôt appeler des ours marins que des 
loups marins, parce que par leur poil, leur couleur et leur tète, ils ressemblent beau- 
coup aux ours, et qu’ils ont seulement le museau plus aigu ; qu’ils ressemblent en- 
core aux ours par les mouvements qu’ils font et par la manière dont ils les font, à 
l’exception du mouvement des jambes de derrière, qu’ils ne font que traîner ; qu’au 
reste ces amphibies ont l’air affreux, ne fuient point à l’aspect de l’homme, et mor- 
dent avec assez de force porr couper le fût d’une perluisane, cl que, quoique boiteux 
des jambes de derrière, ils ne laissent pas de marcher assez vite pour qu'un 
homme qui court ail de la peine h les joindre. » Le Guat dit « avoir vu près du cap 
de Bonne-Espérance une vache marine de couleur roussàlre; elle avait le corps rond 
* C’est le dugon des Indes. 
