694 HISTOIRE NATURELLE 
et épais, I œil gros, les dénis ou défenses longues, le mufle un peu retroussé ; el il 
ajoute qu un matelot lui assura que cet animal, dont il ne pouvait voir que le devant 
du corps, parce qu’il était dans l’eau, avait des pieds. » 
Cette vache marine de Le Guat, l’ours marin de Spilberg et le lion marin 
de Biervillas me paraissent être tous trois le même animal que le dugon, 
dont la tète nous a été envoyée de l’Ile-de-France, et qui par conséquent se 
trouve dans les mers méridionales, depuis le cap de Bonne-Espérance jus- 
qu aux îles Philippines. Au reste, nous ne pouvons pas assurer que cet ani- 
mal, qui ressemble un peu au morse par la tête et les défenses, ait comme 
lui quatre pieds; nous ne le présumons que par analogie, et par l'indication 
des voyageurs que nous avons cités : mais ni l’analogie n’est assez grande, 
ni les témoignages des voyageurs assez précis pour décider; et nous suspen- 
drons notre jugement à cet égard, jusqu’à ce que nous soyons mieux in- 
formés. 
LE LAMANTIN " . 
Ordre des cétacés, section des cétacés herbivores, genre lamantin. (Cuvieb.)' 
Dans le règne animal, c’est ici que finissent les peuples de la terre et 
que commencent les peuplades de la mer. Le lamantin, qui n’est plus qua- 
drupède, n'est pas entièrement céiacé ; il retient des premiers deux pieds ou 
plutôt deux mains ; mais les jambes de derrière, qui dans les phoques et les 
morses sont presque entièrement engagées dans le corps, et raccourcies 
autant qu’il est possible, se trouvent absolument nulles et oblitérées dans le 
lamantin ; au lieu de deux pieds courts et d’une queue étroite encore plus 
courte, que les morses portent à leur arrière dans une direction horizontale, 
les lamantins n’ont pour tout cela qu’une grosse queue qui s’élargit en éven- 
tail dans cette même direction, en sorte qu’au premier coup d’œil il sem- 
blerait que les premiers auraient une queue divisée en trois, et que dans les 
derniers ces trois parties se seraient réunies pour n’en former qu’une seule : 
mais par une inspection plus attentive, et surtout par la dissection, l’on voit 
qu’il ne s’est point fait de réunion, qu’il n’y a nul vestige des os des cuisses 
et des jambes, el que ceux qui forment la queue des lamantins sont de 
simples vertèbres isolées et semblables à celles des cétacés qui n’ont point 
de pieds. Ainsi ces animaux sont cétacés par ces parties de l’arrière de leurs 
corps, et ne tiennent plus aux quadrupèdes que par les deux pieds ou deux 
* C’est du lamantin d’Amérique qu’il est principalement question dans cet article. 
