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DES PHOQUES. 
dans la mâchoire supérieure; 5° cinq dents de chaque côté qui sont pointues, 
et qui tiennent, comme dans la mâchoire supérieure, la place des dents 
molaires. 
Un caractère qui est commun aux ours et aux lions marins, et qui les 
distingue de tous les autres animaux, c’est la forme de leurs pieds; ils sont 
armés d’une pinne ou nageoire qui, dans les pieds de devant, réunit les 
doigts en une seule masse, tandis que, dans ceux de derrière, les doigts 
sont aussi unis par une pinne, et ont à peu près la forme de ceux des 
oiseaux palmipèdes; les pieds de devant servent à ranimai à marcher sur 
la terre, et ceux de derrière ne lui sont utiles que pour nager et se gratter; 
il les traîne après lui comme des membres nuisibles sur la terre, car ces 
parties de l’arrière du corps ramassent et accumulent sous son ventre, du 
sable et de la vase en si grande quantité, qu'il est obligé de marcher circu- 
lairement; et c’est |)ar cette raison qu'il ne peut grimper sur les rochers. 
Les pieds antérieurs, dont la longueur est d’environ deux pieds, sur sept 
<à huit pouces de largeur, ne sont pas cachés en partie sous la peau comme 
ceux des phoques, mais ils sortent en entier. Ces pieds ou bras sont cou- 
verts de poil, à l’exception du carpe, du métacarpe et des doigts dont la peau 
est noire, nue, lisse à la partie supérieure et ridée à la partie inférieure; 
ils sont à l’intérieur composés de l'os humérus, de ceux du bras, de l’avant- 
bras, du carpe, du métacarpe et des phalanges des doigts; il y en a cinq à 
chaque pied, dont les ongles ont deux lignes de longueur; le pouce est le 
[)lus long des doigts, et les (juatre autres’ vont toujours en diminuant de 
longueur jusqu’au cinquième et dernier qui est le plus court; le pouce, 
ainsi que le second doigt, sont composés de trois phalanges; le troisième et 
le quatrième en ont quatre, et le cinquième n’en a que deux. 
I>es pieds postérieurs, dont la longueur totale est d’environ vingt et un 
potices, sur une largeur de cinq ou six pouces, sont composés du fémur, du 
tibia, du péroné, du tarse, du métatarse et des phalanges des doigts : le 
tibia et le péroné sont cachés sous la peau du corps; le tarse et le méta- 
tarse paraissent à l'extérieur et sont couverts de poils. Il y a aussi cinq doigts 
armés chacun d’un ongle oblong, aigu, convexe en dessus et concave en- 
dessous. Ces ongles du pouce et du doigt extérieur sont très-petits; mais 
ceux des trois autres doigts ont environ un pouce de longueur, sur une lar- 
geur de quatre lignes à la base ; ces doigts sont courts comme ceux des 
pieds de devant, couverts d’une peau lisse en dessus et ridée en dessous. Le 
pouce est d'un tiers plus large que les autres doigts; il est de la même lon- 
gueur que les trois suivants : mais le cinquième est beaucoup plus court. 
Ces pieds de derrière sont moins éi)ais que ceux de devant, et les phalanges 
des doigts en sont plus larges, plus plates et plus minces; à l’extrémité des 
[)halanges commencent des épiphyses cartilagineuses qui en rendent les 
extrémités assez semblables à celles des pieds des oiseaux palmipèdes, et la 
nageoire est divisée en cinq à son extrémité. Le pouce n’a que doux pha- 
langes, mais les quatre autres doigts en ont chacun trois. 
