736 HISTOIRE NATURELLE 
enire rextrémilê du musenii et les petits trous qui tiennent lieu troreilles. 
Il rry a point de souT-cils, mais dans le grand angle de chaque œil il se 
trouve une membrane cartilagineuse en forme de crête qui peut, comme 
dans la loutre marine (saricovienne), couvrir le globe de l’œil en entier, à 
la volonté de l’animaL 
Il n’y a point d'oreilles externes : ce ne sonique deux trous dé figuré ronde, 
si petits que l’on pourrait à peine y faire entrer une plume à écrire; et 
comme ces conduits auditifs ont échappé à l’œil de la plupart des voyageurs, 
ils ont cru que les lamantins étaient sourds, d’autant qu’ils semblent être 
muets; car M. Sleller assure que ceux de Kamtschatka ne font jamais en- 
tendre d’autre bruit que celui de leur forte respiration : cependant Krache- 
ninnikow dit qu’il brait ou qu'il beugle, et le P. Magnin de Fribourg compare 
le cri du lamantin d’Amérique à un petit mugissement. 
Dans le lamantin du Kamtschatka, le cou ne se distingue presque pas du 
corps; il est seulement un peu moins épais auprès de la tète que sur le 
reste de sa longueur. Mais un caractère singulier par lequel cet animal 
diffère de tous les autres animaux terrestres ou marins, c’est que les bras qui 
parlent des épaules auprès du cou, et qui ont plus de deux pieds de longueur, 
sont formés et articulés comme le bras et l'avanl-bras dans l’homme. Cet 
avant-bras du lamantin finit avec le métacarpe et le carpe, sans aucun ves-_ 
tige de doigts ni d’ongles; caractères qui éloignent encore cet animal de la 
classe des quadrupèdes : le carpe et le métacarpe sont environnés de graisse 
cl d’une chair tendineuse, recouverte d’une peau dure et cornée. 
On a compté soixante vertèbres dans ce lamantin, et la queue commence 
à la vingt-sixième et continue par trente-cinq autres; en sorte que le tronc 
du corps n’en a que vingt-cinq. Le lamantin des Antilles en a cinquante- 
deux, depuis le cou jusqu'à l’extrémité de la queue. Dans un fœtus de la- 
mantin de la Guyane, il y en avait vingt-huit dans la queue, seize dans le 
dos et six dans le cou, en tout cinquante. Ainsi, en supposant qu’il y eût sept 
vertèbres dans le cou du lamantin des Antilles, il en aurait en tout cinquante- 
neuf. La queue va toujours en diminuant de grosseur, et sa forme extérieure 
est plutôt carrée qu’aplatie : dans celui de Kamtschatka, elles est termi- 
née par une pinne épaisse et très-dure (|ui s’élargit horizontalement, et dont 
la substance est à peu près pareille à celle du fanon delà baleine. 
Le membre du mâle, qui ressemble beaucoup à celui du cheval, mais 
dont le gland est encore plus gros, a deux pieds et demi de longueur; il est 
situé dans un fourreau adhérent à la peau du ventre et il s’étend jusqu’au 
nombril. Dans la femelle, la vulve est située à huit pouces de distance au- 
dessus de l’anus; le clitoris est apparent, il est presque cartilagineux et long 
de six lignes. Les deux mamelles sont placées sur la poitrine: elles ont en- 
viron six pouces de diamètre dans le temps de la gestation, et tant que 
la mère allaite son petit; mais dans tout autre temps elles n’ont que l’afjpa- 
rence d’une grosse verrue ou d’un simple bouton : le lait est gras et d’un 
goût à peu prés semblable à celui de la brebis. 
