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les côtes, mais encore dans les rivières cl les lacs qui se trouvent dans l in- 
téricur des terres de l’Amérique méridionale, comme sur l’Orénoque, l’Oya- 
poc, l’Amazone, etc. : on les trouve aussi dans les rivières, et enfin dans 
la baie de Campéclie et autour des petites îles qui sont au midi de celle de 
Cuba. 
Les grands lamantins des Antilles ne quittent pas la mer; mais le petit 
lait antin préfère les eaux douces et remonte dans les fleuves à mille lieues 
de distance de la mer. M. de la Condaminc en a vu dans la rivière des Ama- 
zones jusqu .à la ealaraeie de Borja, au-dessus de laquelle il ne s’en trouve 
plus. Il paraît que ces petits lamantins d’Amérique frétiucntent alternative- 
ment les eaux de la mer et celles des fleuves, selon qu’ils y trouvent de la 
pâture; mais ils habitent constamment sur les fonds élevés des côtes basses 
et les rivières où croissent les herbes dont ils se nourrissent ; on ne les ren- 
contre jamais dans les endroits voisins des cotes escarpées où les eaux sont 
profondes, ni dans les hautes mers à de grandes distances des terres; car ils 
nj pouri aient vivre, puisquil ne parait pas qu'ils mangent du poisson; ils 
ne fréquentent donc que les endroits q’ui produisent de I herbc; et c’est par 
cette raison qu’ils ne peuvent traverser les grandes mers dont le fond ne 
produit point de végétaux, et où par conséquent ils périraient d’inanition : 
ainsi nous ne croyons pas que les lamantins de la mer des Indes et ceux des 
côtes du Sénégal soient de même espece que les lamantins d’Amérique pe- 
tits ou grands. 
Les voyageurs s’accordent à dire que le petit lamantin d’Amérique, dont 
il est ici question, se nourrit iion-sculement des lierbcs qui croissent sous 
les eaux, mais quil broute encore celles qui bordent les rivages lorsqu’il 
peut les atteindre, en avançant sa tète sans sortir entièrement de l’eau : car 
il n a pas plus que les autres lamantins la faculté de marcher sur la terre, ni 
même de s’y traîner. 
Les femelles, dans cette espèce, produisent ordinairement deux petits, au 
lieu que les grands lamantins n’en produisent qu’un. La mère porte ses 
deux petits sous chacun de ses bras et serrés contre ses mamelles, dont ils* 
ne se séparent point, quelque mouvement qu’elle puisse se donner; et lors- 
qu ils sont devenus assez forts pour nager, ils la suivent constamment, et ne 
l’abandonnent pas lorsqu’elle est blessée, ni même après sa mort, car ils 
persistent à l’accompagner lorsque les pécheurs la tirent avec des cordes 
pour l’amener au rivage. 
La peau de ces petits lamantins adultes est, comme celle des grands, rude 
et fort épaisse : leur chair est aussi très-bonne à manger. 
