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Les différents lots obteiius de cette manière a partir de chaque 
échantillon, différaient donc les ims des autres par leur teneur 
en eau; après avoir été soiidés dans leur enveloppe de plomb, lis 
furent conservés pendant au moins deux mois, ce qui correspond 
a peu pres avec Ie temps qui s’écoule eutre Ie moment de l’em- 
ballage a Java et celui de la vente a Amsterdam ou a Londres. 
Comme des méthodes exactes et comparables nous manquent 
encore pour estimer la valeur des thés, force nous fut, cela va sans 
dire, d’avoir recours a l’aide de l’expert du thé pour juger nos 
échantillons, afin de nous rendre compte jusqu’a quel point les lots 
de chaque série différaient les uns des autres, et lequel, sur 
l’avis de l’expert, était Ie meilleur de la série. Donc tous les 
lots furent soumis a Tappréciation de l’expert du thé; seule la 
couleur de l’infusion fut étudiée, pour un certain nombre d’échan- 
tillons, au laboratoire par Ie moyen du colorimètre. 
II faut encore ajouter que la dessiccation avait lieu dans une 
étuve a doublés parois, entre lesquelles on maintenait de 1’eau en 
ébullition, de telle sorte que la température a l’intérieur de l’étuve 
était maintenue a environ 98° C., et ne pouvait en tout cas pas 
dépasser i00°. Des ouveitures en haut et en bas de l’étuve éta- 
blissaient un tirage naturel assez faible, mais sufilsant pour per- 
mettre a l’air de circuler; il n’était pas nécessaire d’établir un 
tirage plus fort, la quantité de vapeurs d’eau qui se développe 
a partir de thé déja séché étant trés faible. 
La détermination de la teneur en eau enfin, avait lieu de la 
manière suivante: les lots ayant étéséchés plus ou moins longtemps, 
selon les conditions de l’expérience, on en prélevait de petites 
quantités (2 — 5 gr.) qu’on pesait trés exactement sur la balance 
de pi’écision, et on les chauffait ensuite dans une étuve a 
102 — 105° C., jusqu’a ce queladiminution depoids occasionnée par la 
perte d’eau eüt cessé. La perte de poids totale permettait donc, la 
quantité de thé pesé étant connue, de calculer son degré d’humidité. 
Au cours de la discussion de rinfluence que la teneur en 
eau peut exercer sur la qualité du thé préparé, une première 
question se pose, a savoir: de quelle nature peut être cette influence ? 
Malheureusement, il n’est pas encore possible de répondre de fagon 
un peu certaine a cette question, car les réactions qui ont lieu 
dans Ie thé préparé nous sont encore presque totalement inconnues. 
