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HISTOIRE NATURELLE 
l’inspection des montagnes graniteuses *, mais même par les monu- 
ments des anciens J ils ont travaillé des blocs de granit de plus de vingt 
mille pieds cubes, pour eu former des colonnes et des obélisques d’une 
seule pièce **. Et de nos jours on a remué des masses encore plus 
fortes J car le bloc de granit qui sert de piédestal à la statue gigantesque 
du grand Pierre 1”% élevé par l’ordre d’une impératrice encore plus 
grande ***, contient trente-sept mille pieds cubes : cependant ce bloc 
a été trouN é dans un nmrais où il était isolé et détaché des hautes 
masses auxquelles il tenait avant sa chute : « Mais nulle part, nous dit 
U M. l’abbé Rexon ****, on ne peut prendre une idée plus magnifique de 
« ces masses énormes de granits, que dans nos montagnes des Vosges : 
Il elles en offrent en mille endroits des blocs plus grands ([ue tous ceux 
Il que l’on admire dans les plus superbes monuments, puisque les larges 
Il sommets et les flancs escarpés de ces montagnes ne sont que des piles 
par son aspect, est un chemin taillé sur le roc, comme un escalier; là une seule pièce de granit 
lie quatre-vingts pieds de haut sur mille pas de fi’ont surplombe ce chemin. Voyages de 
M. Bourrit, tome It, chapitre S. 
* « Un œil exercé peut découvrir, même à de grandes distances, la matière dont un pic 
« inaccessible est composé, surtout lorsqu’elle est d’uu granit dur, comme dans les hautes 
» Alpes. Les montagnes composées de ce genre de pierres ont leurs sommités terminées par 
Il dos créuelures très-aiguè's à angles vifs; leurs faces cl leurs flancs sont do grandes tables 
Il planes, verticales, dont les angles sont aussi vils et tranchants. La nuance même que la 
Il nature a souvent mise entre les roches de corne molles et les granits durs se marque à ces 
O signes : les crêtes de sommets qui sont composées d’une roche de corne tendre paraissent 
« arrondies, émoussées, sans physionomie ; mais à mesure que la pierre, en se chargeant de 
O quartz et de fcld-spath, approche de la dureté du granit, on voit naître des créneaux plus 
« distincts et des formes plus tranchées ; ces gradations s’observent à merveille sur l’aiguille 
U inaccessible des Charmos qui domine le glacier des bois dans le district de Chamouui. » 
Saussure, Voyage dans les Alpes, tome 1, page iiOO. 
La colonne de Pompée., dont le fût est d’une seule pièce, passe pour être le plus grand 
monument des anciens en ce genre, a Celte colonne est, dit Thévenot, située à environ deux 
» cents pas d’Alexandrie; elle est posée sur un piédestal ou base carrée, large d’environ vingt 
« pieds et haute de deux ou environ, mais faite de plusieurs grosses pierres : pour le fût de 
O la colonne, il est tout d’une seule pièce de granit, si haute qu’elle n’a pas au monde sa 
O pareille, car elle a dix-huit cannes de haut, cl est si grosse qu’il faut six personnes pour 
« l’embrasser. » Voyage au Levant , tome 1 , page 227. lîn supposant la canne de cinq pieds 
de longueur, le fût de la colonne en a quatre-vingt-dix de hauteur, sur trente pieds de circon- 
férence, parce que chaque homme, les bras étendus, embrasse aussi cinq pieds : ces dimen- 
sions donnent environ vingt mille [deds cubes.— « Nos montagnes européennes, ilitM.Ferbcr, 
i, contiennent du granit rouge et du granit gris, et il n’y a pas de doute que l’on en pourrait 
» tirer des blocs aussi beaux et aussi grands que le sont ceux des obélisques venus d’Egypte, 
si ou voulait y mettre la main cl y employer les sommes que les Bomains dépensaient pour 
tt les avoir. >' Lettres sur la Minéralogie, page Ui. 
Catherine II, actuellement régnante, et dont l’Europe et l’Asie admirent et respectent 
également le grand caractère et le puissant génie. 
Mémoires sur l’Histoire naturelle de la Lorraine, communiqués par M. l’ahbé Bexon. 
