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IIISTOiriE NATURELLE 
granit exposés à l’air aux flancs des montagnes, c’est la partie quartzeuse 
qui tombe en détriment la première avec le mica, et que les rhombcs 
du feld-spath restent nus et relevés à la surface du granit dépouillé du 
mica et des grains de quartz qui les environnaient. Cet effet se remarque 
surtout dans les granits où la quantité de feld-spath est plus grande 
que celle du quartz ; et il provient de ce que les cristaux de cette même 
matière vitreuse sont en masses plus longues et plus profondément 
implantées que les grains du quartz dans presque tous les granits. 
Au reste, ces grains de quartz détachés par l’action des éléments 
humides cl entraînés par les eaux s’arrondissent en roulant, et se ré- 
duisent bientôt eu sables quarlzcux cl micacés*; lesquels, comme 
les sables de grès, se coiiverlissent ensuite en terres argileuses. 
On trouve dans l’intérieur de la terre des granits décomposés, dont 
les grains n’ont que peu d’adhérence et dont le ciment est ramolli **; 
celle décomimsition se remar(|ue surtout dans les fentes j)erpcndiculaires 
où les eaux extérieures peuvent pénétrer par inliltration, et aussi dans 
les endroits où la masse des l'ochers est humectée par les vapeurs (|ui 
s’élèvent des eaux souterraines ***. Toute humidité s’oppose à la dureté, 
et la preuve en est que toute masse pierreuse acquiert de la dureté en 
se séchant à l’air. Cette différence est plus sensible dans les marbres et 
autres pierres calcaires, que dans les matières vitreuses; néanmoins, 
elle SC reconnaît dans les granits, et plus particulièrement encore dans 
’ La cliaîne dos monts Carpenlins on Espagne, est presque toute de granit; il se résout en 
une espece de gravier menu, par la dissolution du ciment qui unissait scs parties, et les petits 
cailloux de quartz restent détachés avec les feuilles de talc et de spath (feld-.spath) qui, ensuite 
avec le temps, se décomposent et se convertissent en terre parfaite, qui n’est pas de la nature 
calcaire. Histoire naturelle d’Espagne, par Jl. Itowles, tome 1, page 260. 
" A^ola. C’est mal à propos que JI. de Saussure veut étahlir (Voyage dans les Alpes, tome I, 
page 106) diverses cspci-cs de granit sur les divers degrés de dureté de cette lucrre, et |iar ce 
qu'il s’en trouve de tendre au point de s’égrener entre les doigts, puisque ce n’est ici qu’une 
décomposition ou destruction par l’air et par l’eau du vrai granit, si pourtant c’est de ce 
granit que l’observateur entend parler, de <]Uoi l’on peut douter avec raison, puisqu’il attribue 
le vice de ces granits devenus tendres à l’effet de quelque matière saline ou argileuse, entrée 
dans leur composition (ibid ); mais plus bas il se rétracte, en observant que si, dès l’origine, 
ce principe de mollesse fût entré dans leur combinaison, les fragments roulés que l’on trouve 
de ces granits u’cusscnl pu sans se réduire eu sable supporter les chocs qui les ont arron- 
dis. (Ibid.) 
«Si ces eaux sont chaudes, la décomposition des parties de la roche en est plus intime et 
O plus profonde : les fentes des rochers de granit, d’oii coulent les eaux chaudes de Plombières, 
« SC montrent revêtues et remplies d’une argile très-blanche, qui, en la pétrissant, se trouve 
« encore mélée de grains de quartz, et qui n’est, en effet, que la substance du quartz même dis- 
« soute et fondue par l’eau. La douceur au loucher de celte espèce d’argile, et sa facilité à so 
O délayer dans l’eau, qu’elle rend détersive, lui ont fait donner dans le pays le nom impropre 
« de savon ou de terre savonneuse ; elle se fond à un feu très-modéré, en donnant un beau 
« verre laiteux, et c’est un véritable pétunzé, lu opre à entrer dans la plus belle procclainc. n 
Morceau extrait de l’ilistoirc Naturelle de Loi rainc, luanusci ilc, par M. l’abbé Bexon. 
