DES MINEllAUX. 
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et celles ((ui lieniieul, sans comparaison, la plus grande place dans la 
nature, et méritent par consétiucnt d’autant plus d’étrc considérées, 
que toutes les autres en tirent leur oi’igine. 
DES VERRES PRIMITIFS. 
Si l’on pouvait supposer que le globe tei'restre, avant sa liquéfaction, 
eut été conqiosé des mêmes matières qu’il l’est aujourd’hui, et qu’ayant 
tout à coup été saisi par le feu, toutes ces matières se fussent réduites 
en verre , nous aurions une juste idée des produits de la vilriliealion 
generale, en les com|)aranl avec ceux des vitrilications particnlières ((ui 
s opèrent sous nos yeux par le feu des volcans; ce sont des verres de 
toutes sortes, très-dill'érents les uns des autres ()ar la densité, la dureté, 
les couleurs, depuis les basaltes et les laves les plus solides et les plus 
noires , jusqu’aux piciTes ponces les plus blanclics , (pii semblent être 
les plus légères de ces productions de volcans : entre ces deux termes 
extrêmes, on trouve tous les autres degrés de pesanteur et de légèreté 
dans les laves plus ou moins compactes, et jilns ou moins poreuses ou 
mélangées, de sorte qu’en jetant un coup d’œil sur une collection bien 
langee de matières volcaniques, on peut aisément reconnaître les diffé- 
l ences, lesdegréïs, les nuances, et même la suite des effets et du produit 
I e celte a itrilicalion par le feu des volcans. Dans celle supposition, il y 
aillait eu autant de sortes de matières vitrifiées par le feu primitif que 
pai celui des ^■olcans, et ces matières seraient aussi de même nature 
que les pierri's ponces, les laves et les basaltes; mais le cpiartz et les 
maliéies vitreuses de la masse du globe étant très-différents de ces 
Mires d(i volcans, il est évident qu’on n’aurait qu’une fausse idée des 
ellels et des jn oduits de la vitritication générale, si l’on voulait comparer 
CCS lïialicïcs priiuili\os aux produclious \oIcanif|UCS. 
.4insi la terre, lorsqu elle a été vitrifiée, n’était point telle (pi’ellc est 
aujourd’liui , mais plutôt telle que nous l’avons dépeinte à l’époque de 
sa formation *; et pour avoir une idée plus juste des effels et du pro- 
duit de la vilritication générale, il faut se représenter le globe entier, 
pénétré de leu et fondu jusqu’au centre, et se souvenir que cette niasse 
‘U fusion, tournant sur elle-même, s’est élevée sous l’équateur jiar la 
loi ce ccntriliigc, et en même temps abaissée sons les pôles, ce qui n’a 
P« se faire, sans former des cavernes et des boiirsoullures dans les cou- 
rbes exléri 
leiires, a mesure qu’elle prenait de la consistance. Tâchons 
) tome 1 de celte nouvelle édilioii, pi emicre e|)oi|uc. 
