2 IIISTOIUE NATURELLE 
d’abord cousidérons-los une à une, en les combinant ensuite doux a deux, 
et enfin en les réunissant ensemble toutes trois. 
La première classe embrasse les matières qui, ayant été produites 
par le feu primitif, n’ont point changé de nature, et dont les grandes 
masses sont celles de la roche intérieure du globe et des emincnces qui 
forment les appendices extérieurs de celte roche, et qui, comme elles, 
sont solides et vitreuses ; on doit donc y comprendre le roc vif, les 
quartz, les jaspes, les feld-spatlis, les scborls, les micas, les grès, les por- 
phyres, les granits, cl toutes les pierres de première, et meme de 
seconde formation qui ne sont pas calcinables, et encore les sables vi- 
treux, les argiles, les schistes, les ardoises, et toutes les autres matières 
provenant de la décomposition et des débris des matières primitives que 
l’eau aura délayées, dissoutes ou dénaturées. 
La seconde classe comprend les matières qui ont subi une seconde 
action du feu, et qui ont été frappées par les foudres de l’électricité sou- 
terraine, ou fondues par le feu des volcans dont les grosses niasses sont 
les laves, les basaltes, les pierres ponces, les pouzzolanes et les autres 
matières volcaniques, qui nous présentent en petit des produits assez 
semblables à ceux de l’action du feu primitif : et ces deux classes sont 
celles de la nature brute, car toutes les matières qu’elles contiennent ne 
portent que peu ou point de traces d’organisation. 
La troisième classe contient les substances calcinables, les terres végé- 
tales, et toutes les matières formées du détriment etdcs dépouilles des 
animaux et des végétaux, par l’action ou rintermède de l’eau, dont les 
Ki-andes niasses sont les rochers et les bancs de marbres, des pierres cal- 
caires, des craies, des pUitres, et la couche universelle de terre végétale, 
qui couvre la surface du globe, ainsi que les couches particulières de 
tourbes, de bols fossiles et de charbons de terre qui se trouvent dans son 
intérieur. . ^ 
C’est surtout dans cette troisième classe que se voient tous les degi es 
et toutes les nuances qui remplissent l’intervalle entre la matière brute 
et les substances organisées; et celte matière intermediaire, pour ainsi 
dire mi-partie de brut et d’organique, sert également aux productions de 
la nature active dans les deux empires de la vie et de la mort : car 
comme la terre végétale cl toutes les substances calcinables contiennen 
beaucoup plus de parties organiques que les autres matières pro ui es 
ou dénaturées par le feu, ces parties organiques, toujours actives, on 
fait de fortes impressions sur la matière brute et passive ; elles en on 
travaillé toutes les surfaces et quelquefois pénétré 1 épaisseur; leau e- 
veloppe, délaye, entraine et dépose ces éléments organiques sur les ma- 
tières brutes; aussi laiiliipart des minéraux figurés ne doivent leurs ddle- 
rentes formes iju’au mélange et aux ombi liaisons de cette matière active 
avec l’eau qui lui sert de véhicule. Les productions de la nature organi- 
sée qui, dans l’état de vie et de végétation, représentent sa force et lont 
l’oruement de la terre, sont encore, après la mort, ce qinl y a de plus 
