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HISTOIRE NATURELLE 
où il est plus apparent à la suiface qu’à l'intérieur; l’aulre, qu’on peut 
dire liétérogènc, parce qu’il est d’une substance plus ou moins diffé- 
rente de celle dont il remplit les intersiiccs, comme <lans les pomlhirjiœs 
et les brèches : ce dernier ciment est ordinairement moins dur que les 
grains qu’il réunit. Nous connaissons d’ailleurs plusieurs espèces de 
ciments naturels, et nous en traiterons dans un article particulier. Ces 
ciments se mêlent et se combinent quelquefois dans la même matière, 
et souvent semblent faire le fond des substances solides. Mais ces 
ciments, de quelque nature qu’ils soient, peuvent avoir, comme nous 
venons de le dire, une doul)le origine : la première est due aux vapeurs 
ou exhalaisons qui s’élèvent du fond do la terre au moyen de la chaleur 
intérieure du globe; la seconde à l’iidiltration des eaux qui détachent, 
avec te temps, les parties les plus ténues des masses qu’elles lavent ou 
pénètrent ; elles entraînent donc ces j)articulcs détachées , et les dépo- 
sent dans les interstices des autres matières; elles forment meme des 
concrétions qui sont très-dures, telles que les cristaux de roche et autres 
slalactiles du genre vitreux, et cette seconde source des extraits ou 
ciments pierreux, quoique très-abondante, ne l’est peut-être pas autant 
que la première qui provient des vapeurs de la terre, parce que cette 
dernière cause agit à tout instant et dans toute l’étendue des couches 
extérieures du globe; au lieu (|ue l’autre étant bornee par des circon- 
stances locales à des effets particuliers, ne peut agir que sur des masses 
particulières de matière. 
On doit se rappeler ici que dans le temps de la consolidation du globe, 
toutes les matières s’étant durcies et resserrées en se refroidissant, elles 
n’auront pu faire retraite sur elles-mêmes .sans se séparer et se diviser 
par des fentes perpendiculaires en plusieurs endroits. Ces fentes, dont 
quelques-unes descendent à plusieurs centaines de toises , sont les 
grands soupiraux par où s’échapi)ent les vapeurs grossières chargées de 
parties denses et métalli()ues. Les émanations plus subtiles , telles que 
celles du ciment silice, sont les seules qui s’échappent partout, et qui 
aieni pu pénétrer les masses entières du grès pur : aussi n’cnlre-t-il que 
peu ou point de substances métalliques dans leur composition, tandis 
que les fentes perpendiculaires qui séparent les masses du quartz, des 
granits et autres rochers vifreux sont remplies de métaux et de miné- 
raux produits par les exhalaisons les plus denses, c’est-à-dire par les 
vapeurs chargées dcparlies mctalli<iucs. Ces émanations minérales, qui 
étaient très-abondantes lors de la grande chaleur de la terre, ne laissent 
pas de s’élever, mais en moindre quantité, dans son état actuel d’attié- 
dissement : il peut donc se former encore tous les jours des métaux, et 
ce travail de la nature ne cessera que quand la chaleur intérieure du 
globe sera si diminuée, qu’elle ne pourra plus eidever ces vapeurs 
pesantes et métalliques. Ainsi le produit de ce travail, déjà petit aujour- 
d’hui, sera peut-être nul dans quelques milliers d'années, tandis que les 
vapeurs plus subtiles et plus légères, qui n’ont besoin que d’une chaleur 
