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IllSTOIPiE NATURELLE 
couleurs luclalliqucs que de celles du fer. On les Irouve par collines, 
par bancs et en très-grandes niasses, quelquefois séparées en gros blocs 
isolés, et seulenicnt environnés du sable qui semble leur servir de 
matrice * ; et comme ces amas ou couches de sable sont dans toute leur 
épaisseur perméables à l’eau, les grès sont toujours humectés par ces 
eaux filtrées : riuimidité pénètre et réside dans leurs pores; car tous 
les grès sont humides au sortir de la carrière, et ce n’est qu’après avoir 
été exposés pendant quelques années à l’air qu’ils perdent cette humi- 
dité dont ils étaient imbus. 
Les grès les plus purs, c’est-à-dire ceux dont le sable qui les compose 
n’a été ni transporté ni mélangé, sont entassés en gros blocs isolés; 
mais il y en a beaucoup d’autres qui sont étendus en bancs continus et 
même en couches horizontales à peu prés disposées comme celles des 
pierres calcaires **. Cette différence de position dans les grandes masses 
de grès [larait nous indiquer qu’elles ont été formées dans des temps 
différents, et ipie la foruiation des grès qui sont en bancs horizontaux est 
postérieure à la jiroduction de ceux qui se présentent en blocs isolés : 
car celle-ci ne suppose que la simple agrégation du sable quartzeux 
dans le lieu même où il s’est trouvé après la vitrification générale, au 
lieu que la position des autres grès par couches horizontales su|>pose le 
transport de ces mêmes sables par le mouvement des eaux; et le mélange 
des matières étrangères qui se trouvent dans ces grès semble prouver 
aussi qu’ils sont d’un formation moins ancienne que celle des grès purs. 
Si l’on voulait douter que l’eau put former le grès par la seule 
réunion des molécules du quartz, il serait aisé de le démontrer par la 
formation du cristal de roche, qui est aussi dur que le grès le plus pur, 
» Ccpeiulaiil plusieurs remarques semblent établir l’existence réelle de ce gluten pierreux, 
« cl peuvent même servir à déterminer sa nature et son caractère. 
« En effet, parmi les différents blocs de ce grès, il en est dont les mollécules sableuses ont 
» une agrégation sensiblement plus dense et glus compacte; les fragments de ces blocs les plus 
« durs laissent à peine apercevoir sur les surfaces de leurs cassures les petits grains arénacés 
Il qui sont ici beaucoup plus scrré.s et plus fins, et comme fondus avec la matière qui paraît 
Cl les lier. •> Mémoirc.s sur les grès de Foulainebleau, par Jl. de Lassonc, dans ceux de l’Aca- 
démie des Sciences, année 177<f. 
* » En examinant les blocs encore enfouis dans leurs minières sableuses, on voit, en les 
Il oassant, leur masse intérieure sensiblement imbue et pénétrée d’une humidité qui s’y est 
« insinuée uniformément par toutes les porosités.... 
» Il est probable que cette humectation intérieure est cause aussi que les grès dans leur 
Il minière sont toujours moins durs, et qu’ils n’achèvent de .se durcir que quand ils ont sué 
» longtemps en |i!ein air. » Idem, ibidem. 
La ffonne-Ville, capitale du Faiicign y, parait être assise sur un rocher do grès ; ce rocher, 
qui sort de terre sous la porte de la ville i|ui regarde Genève, est forme d’une pierre de sable 
mélangée de mica, et disposée par bancs inclinés de trente-buit à quarante degrés ; ces bancs 
ne pas.scnt point ]iar dessous les bases des montagnes voisines, ils sont d’une date beaucoup 
plus récente. Saussure, Voyage dans les Alpe.s. tome I, page ,’5fi(i. 
