72 
HISTOIRE NATURELLE 
sont presque tous plus ou moins mêlés d’autres matières : il y a 
des grès mélangés de terre limoneuse, d’autres sont entremêlés d’argile, 
et plusieurs autres, qui ne paraissent pas terreux, contiennent une 
grande quantité de matière calcaire. Tous ces grès ont évidemment été 
formés dans les sables transportés et déj)Osés par les eaux ; et c’est par 
cette raison qu’on les trouve en couches horizontales, au lieu que les 
grès purs produits par la seule décomposition du quartz se présentent 
en blocs irréguliers et tels qu’ils se sont formés dans le lieu même sans 
avoir subi ni transport ni mélange : aussi ces grès purs, ne contenant 
aucune matière calcaire, ne font point effervescence avec les acides, et 
sont les seuls qu’on doive regarder comme de vrais grès. Cette distinc- 
tion est plus importante (ju’ellc ne le parait d’abord, et peut nous con- 
duire à l’explication d’un fait reconnu depuis peu. Quelques observa- 
teurs ont trouvé i)lusicurs morceaux de grès à Bourbonne-les-Baius 
àNemours**, à Fontainebleau et ailleurs, qui affectaient une figure qua- 
drangulaire, et qui étaient, pour ainsi dire, cristallisés en rhombes. Or 
celte espèce de cristallisation ou de liguralion n’est pas une des pro- 
priétés du grès pur *** : c’est un effet accidentel qui n’est dû qu’au 
le s.ible ahonilc, on rencontre aussi certains corps pierreux isolés , de dilTérentcs grosseurs, 
et presque toujours de forme à peu près arrondie; c'est ce que SI. deRéaumur appelle marrons 
de sable. ( Mémoires de l’Acadcraie des Sciences , année 1723. ) On les a regardes comme des 
rudiments de silex : mais, par leur forme, et surtout par l’apparence encore un peu sensible 
des grains sableux dans leur texture , ils se rapproclient bien plutôt des grès moins purs ; ils 
fermentent avec l’acide nitreux. De semblables marrons de sable existent aussi dans d’autres 
terrains où le sable est beaucoup plus pur et moins mélangé; mais ils ont un caractère parti- 
culier ; ce sont des espèces de géodes sableuses ; (juand on les casse , on trouve un vide , en 
partie occupé par un amas de cristaux assez purs , adhérents à toute la voûte intérieure , et 
produits sans doute par le suc lapidifiquc, plus abondant et dégagé de toute autre matière. J’ai 
dans mon cabinet quelques-unes de ces géodes sableuses que l’on peut regarder comme une 
espèce de grès; l'eau-forte n’y fait aucune impression apparente. Mémoires sur le grès , par 
M. de Lassouc; Académie des Sciences, année 1774, pag. 221 et 222. 
* Mémoires de Physique, par ÔI . Grignon, in-i", |)age. 353. 
** M. Bezout, savant géomètre de l’Académie des Sciences, a reconnu le premier ces grès 
figurés dans les carrières de Nemours. 
Une autre espèce de grès découvert depuis peu dans la forêt de Fontainebleau, du côté 
de la Belle-Croix , est composé d’un amas de vrais cristaux réguliers , de forme rhomboïdalc... 
On trouve ce grès indiqué et décrit pour la première fois dans un catalogue imprimé (chez 
Claude Hérissant ), et composé par M. Romé de Lille, d’un riche cabinet d’IIistoire Naturelle, 
exposé en vente à Paris , dans le mois de juillet de cette année 1774 ; dans une note relative à 
cette indication, on observe que cette espèce de grès n’est pas pure, que l’acide nitreux l’attaque 
à raison d’une substance calcaire qui entre dans sa mixtion en proportion d'un pou plus d’un 
tiers sur le total, et l’on ajoute que peut-être la cristallisation de cette pierre sableuse n’a été 
déterminée que par le mélange et le concours de la matière qui paraît servir de ciment... Dans 
ce canton de la Belle-Croix, les blocs y sont moins isolés et paraissent former des cbaines ou 
des bancs plus réguliers. Mémoires sur le grès , par M. de Lassouc. Académie des Sciences , 
année 1774. 
I 
