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HISTOIRE NATURELIÆ 
dépôts successifs et les différentes couches de ces glaises, j’ai fait faire 
une fouille* à cinquante pieds de profondeur dans le milieu d’un 
vallon, surmonté des deux côtés par des collines de même glaise, cou- 
ronnées de rochers calcaires jusqu’à trois cent cinquante ou quatre cents 
* La ville fie MoulbarJ est située au milieu d’un vallon, su i' une montagne isolée de toutes 
parts, et ce monticule forme, entre les deux chaînes do montagnes qui bordent ce vallon dans 
sa longueur, fieux espèces de gorges ; ce fut dans rune de ces gorges , qui est du côté du midi, 
fju’au mois d’août 1774, M. de BulTon lit faire une fouille de cinquante pieds de profondeur et 
de six pieds de large en carre. Le terrain où l’on creusa est inculte de temps iinmcmorial ; c’est 
un espace vague iiui sert de pâturage, cl quoique ce terrain paraisse à l’œil à peu près au niveau 
du vallon, il est cependant jilus élevé fine la rivière qui l’arrose d’environ trente pieds, et de 
huit pieds seulement plus qu’un petit étang qui n’est éloigne de cette fouille que de cin- 
quante pas. 
Après qu’on eut enlevé le gazon, on trouva une couche de terre brune d’un pied d’épaisseur, 
sous laquelle était une autre couche de terre grasse, ductile, d’un jaune foncé et rougeâtre, 
presque sans aucun gravier, qui était é]iai.sse d’environ trois pieds. 
L’argile était stratifiée immédiatement sous ces couches limoneuses, et les premiers lits, qui 
n’avaient que deux ou trois pouces d’épaisseur, étaient formés d’une terre grasse d’un gris 
bleuâtre, mais marbré d’un jaune foncé, de la couleur de la eouebe supérieure j ces lits parais- 
saient exactement horizontaux, et étaient coupés, comme ceux des carrières, par des fentes 
perpendiculaires, qni étaient si près les unes dos autres, qu’il n’y avait pas entre les plus éloi- 
gnées un demi pouce de distance : cette terre était très-humide cl molle; ou y trouva des 
hélemnites et une très-grande qnautilc de petits peignes ou coquilles de Saint-Jacques, qui 
n’avaient guère plus d’épaisseur qu’une feuille de papier, cl pas plus de quatre ou cinq lignes 
de diamètre; ecs coquilles clairnt cependant toutes très-entières et bien conservées, et la plus 
grande partie était adhérente â une m.itière leiTciise qni augmentait leur épaisseur d’environ 
une ligue; mais cette croûte terreuse, qui n’etait qu’à la partie convexe de la coquille, s’en 
séparait en se desséchant, cl on la dislingnail alors facilcmcTil de la vraie coquille : on y trouva 
encore de petits pétoncles de l’espèce de ceux qu’on nomme Dunei, et ecs coquilles étaient pla- 
cées non pus dans les fentes horizoïilalcs des couches, mais entre leurs petites stratifications, 
et clics claieul toutes à plat et dans une situation parallèle aux eonches. Il y avait aussi dans 
ces mètnes couches des pyrites vitrioliipies ferrugineuses qui étaient aplaties et terminées 
irrcgiilièrcmcnl, etqui ii’étaicat point formées iutériem cincnt par des rayons tendant au centre 
comme elles le sont ordinairement; la coiq>e de ces terres s’étunt ensuite desséchée, les couches 
limoneuses se scjiarèrcnl par une grande gerçure des couches argileuses. 
A huit pieds de profondeur, on s’aperçut d’une petite source d’eau qui avait son issue du 
côté de rélang dont on a parlé, mais qui disparut le lendemain ; on remarqua qu’à celte pro- 
fondeur, les couches commciieaienl à avoir nue plus grande épaisseur, que leur couleur était 
l>liis brune, et qu’elles n’étaient plus marbrées de jaune intérieurement comme les premières : 
cette couleur ne paraissait plus qti’à la superficie, cl ne pénétrait dans les couches que de 
répaissciir de qucbpies lignes, et les fentes perpemlieulaircs claiciit plus éloignées les niios des 
autres; la superficie des couebe.s parut à celle profoiidciir loulc parsemée ilc paillettes bril- 
lantes, Iransparenles et scicnileusrs; ces paillettes, à la chaleur du soleil, dcvcnaicul presque 
à l’instant blanches et opaques : ecs couches eoutciiaiont les mêmes espèces de coquillages que 
les précédentes cl à peu piès dans la meme quantité, üii y trouva aussi un grand nonihre de 
racines d’arbres aplaties et pourries, dans lesquelles les fibres ligneuses étaient encore très- 
apparentes, quoiqu’il n’y aitpoint actuellement d’arbres dans ce terrain, el jusque-là onu’aper- 
çut dans ecs couches ni sable, ni gravier, ni aucune sorte de terre. 
