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HISTOIRE NATURELLE 
très-considérables en quelques endroits *. Nous verrons dans la suite 
que celte matière p5U’itcusc est très-abondante à la surface et dans les 
premières couches de la terre. 
Tous les schistes sont plus ou moins mélangés de particules micacées; 
et il y en a dans lesquels le mica parait èti'e en plus grande quantité »iue 
l’argile **. Ces schistes ne contenant que peu de bitume et beaucoup 
de mica, sont les meilleures pierres dont on puisse se servir pour les 
fourneaux de fusion des mines de fer et de cuivre; ils résistent au feu 
plus longtemps que le grès, qui s’égrène, quelque dur qu’il soit; ils 
résistent aussi mieux que les granits, qui se fondent à un feu violent et 
se convertissent en émail : et ils sont bien préférables à la pierre cal- 
caire, qui peut à la vérité résister pendant quelques mois à l’action de 
ces feux, mais qui se réduit en poussière de chaux, au moment qu’ils 
cessent et que l’huinidilé de l’air la saisit; au lieu que les schistes con- 
servent leur nature et leur solidité pendant et après l’action de ces feux 
continuée très-longtemps ***; car celte action sc borne à entamer leur 
* « Plus 011 avance, dil M. Monnet, vers la Ferricre-Bcchct en Norniaudie, plus la roche 
a de cette chaîne de collines devient schisteuse, et lorsqu’on est parvenu dans le village, on 
a trouve que la roche a fait un saut considcrahle; car on ne voit alors qu’un scliiste noir et 
U feuilleté, eu un mot, un vrai schiste pyriteux La couleur noire de cette substance qui 
a paraissait au jour fît croire à différents particuliers qu’elle était de même nature que le 
a crayon noir Le curé de la Fcrricre-Béchet fît fouiller dans sa cour, où ce prétendu 
a crayon paraissait le meilleur, c’esl-à-dirc le plus noir Mais tandis qu’il formait des 
a projets de fortune, ou s’aperçut que les traces que l'on faisait avec celle matière disparais- 
« saient, et que cette même matière, mise eu tas, s’échauffait et tombait eu poussière, que les 
« eaux qui l’avaient lavée étaient vilrioliques et alumineuses 
tt Par tout ce que nous venons de dire, on voit que le schiste de la Fcrricre-Béchet difl'èrc 
0 essentiellement de beaucoup de schistes colorés et de beaucoup d’antres qui ne le sont pas : 
a on a donc eu grand tort de le confondre avec eux, et surtout de lui attribuer les mêmes 
« qualités comme d’engraisser les terres Quelques particuliers ayant mis de cette matière 
U dans leurs champs, elle y brûla tout en fleurissant. « Mémoire sur la carrière de schiste de 
la Ferrière-Béchet, Journal de Physique, mois de septembre 1777, page 214 et suiv. 
Le inacigno des Italiens est un schiste de cette espece; il y en a des collines entières à 
Fiesoli, près de Florence; « les couches supérieures de ces carrières de macigno, dit 
U M. Ferlier, sont feuilletées et minces , entremêlées do petites couches argileuses » (l’auteur 
aurait dû dire limoneuses; car je suis persuadé que ces petites couches entremêlées sont de 
terre végétale et non d’argile), le macigno devient plus compacte en entrant dans la profon- 
u deur et ne forme plus ([u'une masse ; ou en tire de Irès-gi ands blocs... On trouve par-ci 
U par-là dans le macigno compacte des rognons d’argile endurcie et une multitude de petites 
« taches noires, quel<iuefois même des couches ou veines de charbon de terre n (autre ])reuve 
que ce n’est pas do l’argile, mais de la terre végétale ou limoneuse; c’est le bitume de cette 
terre limoneuse qui a formé les taches noires) : a il y a du macigno de deux couleurs; mais le 
0 meilleur pour bâtir et le plus durable est celui qui est d’un jaune grisâtre, mélangé d’ocrc 
U ferrugineuse. » Lettres sur la Minéralogie, etc., page 4. 
Il y aàWalcy, àdix lieues do Clermont en Argonne, près de Sainte-Menchould, une pierre 
dont il semble qu’on peut tirer de très-grands avantages; elle est de couleur argileuse, sans 
fentes et sans gerçures même apparentes ; l’eau forte n’y fait aucune impression : sa principale 
