DES MINERAUX. 
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Sravier calcaire doiil. elle ne diffère que par la pefilesse de. ses grains. 
Ua craie que l’on connaifc sons le nom de blanc d'Espagne est rime des 
plus fines, des plus pures et des plus blanches; on l’emploie pour der- 
nier enduit sur les autres mortiers. Cette craie fine ne se trouve pas en 
grandes couches ni môme en bancs, mais dans les lentes des rochers 
calcaires et sur la pente des collines crétacées; elle y est conglomérée en 
pelotes plus ou moins grosses; et (juand cette craie fine est encore jilus 
atténuée, elle forme d’autres concrétions d’une substance encore plus 
légère, auxquelles les naturalistes ont donne le nom de lac lunw* (nom 
•rès-inipropre, puisqu’il ne désigne qu’un rapport chimérique), medulla 
saxi (qui m» convient guère mieux, puisque le mot saxum, traduit par 
ces même naturalistes, ne désigne pas la pierre calcaire, mais le roc. vi- 
l'■eux) : cette matière serait donc mieux désignée par le nom de, fleur de 
craie ; car ce n’est en effet ijue la partie la plus ténue de la craie que 
1 eau détache et dépose ensuite dans les cavités qu’elle rencontre. Et 
lorsque ce dépôt, au lieu de se faire en masses, ne se fait qu’en super- 
l'cie, cette même matière jirend la forme de lames et d’écailles, aux- 
^Rielles ces même nomenclateurs*’* en minéralogie ont donné le nom 
^ cigaric minéral (ce qui n’est fondé que sur une fausse analogie.) 
Ues hommes, avant d’avoir construit des maisons, ont habité les ca- 
' crues : ils se sont mis à l’abri des rigueurs de l’hiver et de la trop 
geande ardeur de l’élé, en se réfugiant dans les antres des rochers; et 
lorsque cette commodité leur a manqué, ils ont cherché à se la procurer 
•'ux moindres frais iiossihles, en faisant des galeries et des excavations 
'l^ns les matières les moins dures, telles (|ue la craie. Le nom de Troijlo- 
habitants des cavernes donné aux peuples les plus antiques, en 
est la preuve, aussi bien que le grand nombre de ces grolles que l’on 
'oit encore aux Indes, en Arabie, et dans tous les climats où le soleil 
est brûlant et l’ondjrage rare, La plupart de ces grolles ont été travail- 
lées de main d’homme, et souvent agrandies au point de former de 
'ostes habitations souterraines, où il ne manque que la facilité de l'cce- 
'cir le joue ; car du reste elles sont saines, et, dans ces climats chauds 
Icaiches sans humidité. On voit même dans nos coteaux et collines de 
craie des excavations à rez-de-chaussée, praliipiées avec avantage (d 
'l'oins de dépense (|u’il n’en faudrait pour construire des murs et des 
'oûles, cl les blocs tirés de ces excavations servent de matériaux pour 
bâtir les étages supérieurs. La craie des lits inférieurs est en elfet une. 
'spèce de pierre assez tendre dans sa carrière, mais (|ui se durcit à l’air, 
iil tpi’on peut employer non seiilemenl pour bâtir, mais aussi pour les 
ouvrages de sculpture. 
La craie n’est pas si généralement répandue que la pierre calcaire 
VVormius ot plusieurs aulres après lui. 
ferraille Imperati , et il’aulres après lui. 
