HISTOIRE NATURELLE 
•104 
sur les lorrains sableux. Enire ces deux exlrêiiics, il sera aisé de saisir 
les degrés inlermédiaires, et de donner à eliaque lorrain la (|uaulilé et 
la c|ualité de la marne qui pourra convenir pour engrais *. On doit seu- 
lement ol)Scr\er que dans tous les cas il faut mêler la marne avec une 
certaine (luantité de fumier; et cela est d’autant plus nécessaire, que le 
terrain est plus Immidc et plus froid. Si l’on répand les marnes sans y 
mêler de fumier, on perdra beaucoup sur le produit de la première et 
même de la seconde récolte : car le bon effet de raniendement marneux 
ne se manifeste pleinement qu’à la troisième ou quatrième année. 
Les marnes qui contiennent une grande quantité de craie sont ordi- 
nairement blanches ; celles qui sont grises, rougeâtres ou brunes, doivent 
ces couleurs aux argiles ou à la terre limoneuse dont elles sont mélan- 
gées ; et ces couleurs plus ou moins foncées sont encore un indice par 
le(|uel on peut juger de la qualité de chaque marne en particulier. 
Lorsqu’elle est tout à fait convenable à la nature du terrain sur lequel 
on la répand, il est alors bonilié pour nombre d’années **, et le cultiva- 
teur fait un double profit : le premier par l’épargne des fumiers dont il 
usera beaucoup moins, et le second par le produit de ses récoltes qui 
sera plus abondant. Si l’on n’a pas à sa portée des marnes de la qualité 
qu’exigeraient les terrains qu’on veut améliorer, il est presque toujours 
possible d’y suppléer, en répandant de l’argile sur les terres trop légères, 
et de la chaux sur les terres trop fortes ou trop humides , car la chaux 
éteinte est absolument de la même nature que la craie, puisqu’elles ne 
sont toutes deux que de la i)ierre calcaire réduite en poudre. Ce qu’on a 
dit *** sur les prétendus sels ou qualités particulières de la marne pour la 
végétalion, sur son eau généralive, etc., n’est fondé que sur des préju- 
gés. La cause principale, et peut êlre unique de ramélioration des terres, 
est le mélange d’une autre terre différente, et dont les qualités se com- 
j)ensent et font de deux terres stériles une terre féconde****. Ce n’est pas 
* M. Faujas de Saint-Fonds parle de certains cantons du Dauphiné qui sont très-fertiles, et 
dont le sol contient environ nn quart de matière calcaire , mêlée naturellement avec un tiers 
d’argile noire, tenace, mais rendue Iriahlc par environ un quart d’un sable sec et grenu; et 
pour le surplus, d’un second sable lin, doux et brillant... Voyez le Mémoire sur la marne, par 
M. Faujas de Saint-Fonds, et les Afliebes du Dauphiné, octobre 1780. 
Suivant Pline, la fécondité communiquée aux terres par certaines marnes, dure cinquante 
et jusqu’à quatre-vingts années. Voyez sou Histoire Xaturclle, liv. XN II, ebap. / et S. Il dit 
aussi (lue c’est aux Gaulois et aux Bretons qu’on doit l’usage de cet engrais pour la fertilisation 
des terres. Idem, ibidem. — M. de Gensanne, en parlant des marnes, fait de bonnes observa- 
tions sur leur emploi, et il cite un exemple qui prouve que cet engrais est non-seulement utile 
pour augmenter la production des grains , mais aussi pour faire croître plus promptement et 
plus vigoureusement les arbres , et en particulier les mûriers blancs. Histoire Naturelle du 
Languedoc, tome I. 
OEuvres dePalissy, Paris, 1777, in-4'’, p. 142 ju,5qu’à 184. 
’■”* « Entre les diverses couebes que l’on perce en fouillant la terre, il en est plusieurs qui 
« sont le plus beureusement et le plus proebainemeut disposées à la fécondité ; il suffit, en les 
