DES MINÉRAUX. 449 
aufres et qui porte sur la glaise, contient une infinité de particules spa- 
lliiques brillanles, et beaneonp de cristallisalions de spath en assez 
grands morceaux; en sorte que le volume de ces dépôts du suc lapidi- 
fique est plus considérable que le volume de la première matière jjier- 
reuse déposée par les eaux de la mer. Si l’on sépare les parties spallii- 
tpies, on voit que rancienne matière pierreuse n’est que du gi-avier 
calcaire, c’est-à-dire des détriments de pierre encore plus ancienne que 
celle de ce banc inférieur, qui néanmoins a été formé le premier dans 
ce lieu par les sédiments des eaux. Il y a donc eu d’autres rochers cat- 
caires qui ont existé dans le sein de la mer avant la formation des 
rochers de nos collines, puisque les bancs situés au-dessous de tous les 
autres bancs ne sont pas simplement composés de coquilles, mais plutôt 
de gravier et d’autres débris de pierres déjà formées. Il est même assez 
rare de trouver dans ce dernier banc qiiehiues \csfiges de cociuilles, et 
il paraît que ce premier dépôt des sédiments ou du transport des eaux 
n’est (ju’un banc de sable et de gravier calcaire sans mélange de 
coquilles, sur lequel les coquillages vivants se sont ensuite établis, et 
ont laissé leurs dé(ionilles, qui bientôt auront été mêlées et recouvertes 
par d’autres débris pierreux aimuiés et déposés comme ceux du premier 
banc : car les coquilles, comme je viens de le dire, ne se trouvent pas 
dans tous les bancs, mais seulement dans quelques-uns; et ces bancs 
coquilleux sont, pour ainsi dire, interposés entre les autres bancs, 
dont la pierre est uniquement composée de graviers et de détriments 
pierreux. 
Par ces considérations tirées de l’inspection même des objets, ne doit- 
on pas présumer, comme je l’ai ci-devant insinué, qu’il a fallu plus de 
temps a la nature que je n’en ai compté pour la formation de nos col- 
lines calcaires, puisqu’elles ne sont que les décombres immenses de ses 
premières constructions dans ce genre? Seulement on pourrait se per- 
suader que les matériaux de ces anciens rochers qui ont précédé les 
nôtres n’avaient pas acquis dans l’eau de la mer la même dureté que 
celle de nos pierres, et que par leur peu de consistance, ils auront été 
réduits en sable et li"ansj)ortés aisément par le mouvement des ean.x. 
Mais cela ne diminue que de très-peu rénormité du temps, puisqu’il a 
fallu que ces coquillages se soient habitués et qu’ils aient vécu et se 
soient multipliés sans nombi-e, avant d’avoir péri sur les lits où leurs 
dépouillés gisent aujourd’hui en bancs d’une si grande étendue et en 
niasses aussi prodigieuses. Ceci meme peut encore se prouver par les 
faits *• car on trouve des bancs entiers quelquefois épais de plusieurs 
On irolivi! au sointticl de lu pliij art dos [)lus liiuilcs nionlugnes des Cdveiines, do grands 
ôunos de l'oclios calciiircs tons purseinés de coquillages... Ces bancs de roches c.-ilcaires sont 
Souvent appuyés sur d’antres bancs considérables de schistes ou roches ardoisées, qui ne 
sont autre chose que des vases argileuses ou des limons pins ou moins pétrifies Ces bancs 
