m HISTOIRE NATÜREU.E 
des variétés de la nature dans leur décomposition. Après avoir vu 
les coupes perpendicniaires des rochers dans les carrières, il faut aussi 
jeter un coup d’œil sur les pierres errantes qui s’en sont détachées, et 
dont il y a trois espèces assez remarquables. Les pierres de la première 
sorte sont les blocs informes qui se trouvent communément sur la pente 
des collines et jusque dans les vallons; le grain de ces pierres est lin et 
semé de points brillants sans aucun mélange ni vestige de coquilles : 
l’une des surfaces de ces blocs est hérissée de mamelons assez longs, la 
l)lupart figurés en cannelures et comme travaillées de main d’homme, 
tandis que les antres surfaces sont unies. On reconnait donc évidemment 
le travail de l’eau sur ces blocs, dont la surface cannelée portait hori- 
zontalement sur le banc duquel ils ont été détaches : leur composition 
n’est qn’un amas do congélations grossières laites par les stillations de 
l’eau à travers une matière calcaire tout aussi grossière. 
Les pierres de la seconde sorte ne sont pas des blocs informes; ils 
affectent au contraire des figures |»res(iue régulières. Ces blocs ne se 
trouvent pas communément sur la pente des collines ni dans leurs val- 
lons, mais plutôt dans les plaines au-dessus des montagnes calcaires, et la 
substance dont ils sont composés est ordinairement blanche : les uns sont 
irrégulièrement s|)héri(incs, ou ellipti((ucs,les autres héuns|)l!éri(jues, et 
fjuelqucfüis on en tionve ((ui sont étroits dans leur milieu, et qui res- 
semblent à deux moitiés de sphères réunies i)ar un collet. Ces sortes de 
blocs figurés présentent encore la forniedc la substance des asfroïtes, cer- 
vemix de mer, etc., dont ils ne sont que les masses entières ou les frag- 
ments; leurs rides et leurs porcs ont été remplis d’une matière blanche 
toute semblable à celle de ces productions marines. Les stries et les 
étoiles que l’on voit à la surface de plusieurs de ces blocs ne laissent 
aucun doute sur la |)remièrc nature de ces pierres qui n’étaient d’abord 
(juc des masses coquilleiises produites parles polypes et autres atiimaux 
du même genre, et (jui dans la suite, ])ar l’addition el'la pénétration du 
suc extrait de ces mêmes substances, sont devenues des pierres solides et 
meme sonores. 
La troisième esjvècc de ces pierres en blocs et en débris se trouve 
comme la première sur la pente des montagnes calcaires, et môme dans 
leurs vallons : ces pierres sont plates comme le moellon commun, et 
pres(ine toujours renllées dans le milieu, et ivlus minces sur les bords 
comme sont les galets : tontes sont colorées de gris foncé ou de bleu 
dans celte partie du milieu qui est toujours environnée d’une substance 
pierreuse blanchâtre, qui sert d’enveloppe à tous ces noyaux colorés *, 
* C’est à cos sortes de pierres que l’on peut rapporter celles qui se trouvent à uue lieue et 
demie de Riom en Auvergne, et dont M. Dutour fait mention dans les tciines suivants : « Lu 
« terre végétale qui couvre la terre crétacée en est séparée par un lit de pierres ; ces pierres 
« sont brancluies, barü(|Ues, queli|uefois percées de paît eu part pur des trous ronds ; inté- 
a rieurement elles sont conqiactcs, nullement farineuses, cl de couleur ou grise ou bleuâtre; 
