DES MINÉRAUX, 
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On trouve quelquefois dans ces carrières de nouvelle formation des 
lits d’une pierre aussi dure que celle des bancs anciens dont elle tire 
son origine; cela déi)cnd, dans ces nouvelles carrières comme dans les 
anciennes, de répaisseur des lits snper|)0scs : les inférieurs, recevant le 
suc pierreux des lits supérieurs, prendront Ions les degrés de dureté et 
de densité à mesure (|u’ils en seront pénétrés; mais les i)ierres qui se 
trouvent dans les plaines ou dans les vallées voisines des grandes 
rivières, disposées en lits horizontaux ou inclinés, n’ont été formées (juc 
des sédiments de craie ou de poussières de pierre, cpii primitivement 
ont été détachés des rochers, et atténués par le mouvement et l'impres- 
sion de l’eau. Ce sont les tori-ents, les l'uisseaux et toutes tes eaux cou- 
rantes sur la terre découverte, qui ont amené ces poudres calcaires 
dans les vallées et dans les plaines, et qui souvent y ont mêlé des sub- 
stances de toute nature. On ne trouve jamais de coquilles marines dans 
ces pierres, mais souvent des coquilles lluviatiles et terrestres*; on y a 
« plusieurs pièces par les fentes perpcmlieulaires, s’celalent, se fendent en mille endroits, et 
a c’est ce qui fournit le moellon ou la pierre mureuse : et lorsque ces fragments de pierre 
" sont eiitraiiiés par les torrenis, le long de la pente des collines et jus<iuc dans lo courant 
« des rivières, leurs angles alors s’émoussent par les frollements; ils deviennent des galets, 
» et à force d’être roulés, ils se réduisent enfin en graviers arrondis jilns on moins fins. 
O L’action de l'air et les grands froids dégradent de même la coupe perpendiculaire des car- 
« rières, et la surface de toutes les pierres qui se gercent et s’égrènent produit le gravier qui 
U se trouve ordinairement au pied des carrières; ce gravier continue d’être atténué par les 
« gelées et par le frottement, lorsqu’il est ensuite entraîné dans des eaux courantes jusqu’à 
« ce qu'il soit enfin réduit en poussière; telle est l’origine de quelques craies et de toutes les 
« espèces de gravier qui ne sont que des fragments de dilfércntes grosseurs de toutes les 
« sortes de pierres... Les eaux pluviales, en s’infiltrant dans les eouclies disposées dans l’ordre 
i< que nous venons de voir, doivent dont entraîner dans les plus basses les molécules les pins 
« divisées des lits supérieurs qu’elles continuent d’atténuer en les exfoliant, et dont elles 
« remplissent les interstices; elles s’unissent alors étroitement, cl forment dans ces lits de 
U graviers de petites congélations ou stalactites, qui lient, qui serrent étroitement, qui ne 
(I sont enfin qu’un tout continu do toutes les parties de la couclie auparavant divisées, cl 
« cela successivement jusqu’à une eorlainc hauteur de la carrière, et la pierre alors a acquis 
« sa perfection i sa coupe ou cassure est lisse et sans grains apparents, si le gravier qui en 
« fait la base est très-fin ; clic est au contraire rude au toucher et grenue si elle est formée 
« do gros gravier : il s’en trouvera aussi qui ne seront qu’un assemblage de galets ou picri’es 
« roulées, liées par ce suc pierreux, par ces petites cougclations que nous venons de décrire. 
U .l’ai même observé, dans la démolition des remparts d’un très-ancien château , que dans 
* l’espace de quelques toises , les pierres n’étaient plus liées par les mortiers, mais par une 
U matière transparente, par une eoiicrélion pierreuse, que des eaux gouttières avaient pro- 
« duites de la décomposition du mortier des parties supci icures de ce mur, et qui en reinplis- 
« sait en cet endroit tons les vides, parce que la chaux n’étant en effet que de la pierre 
« décomposée, elle en conservo toutes propriétés, et elle rcprctid dans certaines circonstances 
U la forme de pierre. » Note communiquée par JI. Nadqult. 
’ La pierre qu’on tire à peu do distance de la Seine près de riIôpital-Cénéral de Paris, et 
dont j’ai parlé plus haut, est remplie de petites visses qui sont communes dans les ruisseaux 
d’eau vive; cette pierre de la Seine ressemble à peu près aux pierres que l’on trouve dans les 
