132 
IIISTOIRE .XATUHELLE 
nièine trouvé dos inorrcaiiv de fer* et de liois**, travaillés de main 
(riiomme; nous avons vu du charbon de boisdansquelques-unes de ees 
pierres ; ainsi l’on ne peut douter que toutes les carrières en lieu bas 
ne soient d’une formalioii moderne i|u’oii doit dater depuis que nos con- 
tinents, déjà dccüuvci ts, ont été exposés aux dégradations de leurs par- 
ties même les plus solides, par la gelée et par les autres injures des élé- 
ments humides. Au reste, toutes les pierres de ces basses carrières ne 
Iirésenlent (lu’iin grain plus ou moins fin et ti‘ès-peu de ees points bril- 
lants qui indiquent la présence de la matière spatbique : aussi sont-elles 
ordinairement plus légères et moins dures que la pierre des hautes car- 
rières, dans les(iuelles les bancs inférieurs sont de la plus grande den- 
sité. 
Et cette matière spatbique, qui remplit tous les vides et s’étend dans 
les délits et dans les couches horizontales des bancs de pierre, s’accu- 
mule aussi le long de leurs fentes perpendiculaires : elle commence par 
en tapisser les parois , et i)eu à peu elle les rccoux re d’une épaisseur 
considérable de couches additionnelles et successives; elle y forme des 
mamelons, des stries, des cannelures creuses et saillantes, qui souvent 
descendent d’en haut Jusqu’au point le plus bas, où elle se réunit en 
congélations, et finit par remplir quelquefois en entier la fente qui sépa- 
l ait auparavant les deux parties du rocher. Cette matière spathiqiie qui 
s’accumule dans les cavités et les fentes des rochers n’est |)as ordinaire- 
ment du s|)ath pur, mais mélangé de parties pierreuses j)lus grossières 
et opaques; on y reconuait seulement le spath par les points brillants 
<iui se trouvent en plus ou moins grande ([uantité dans ces coiigtdations. 
Et lorsque ces points brillants se multiplient, lorsqu’ils deviennent 
plus gros et plus distincts, ils ressemblent par leur forme à des grains de 
sel marin : aussi les ouvriers donnent aux pierres revêtues de ces cris- 
tallisations spathiques le nom impi'opre de pierre de sel. Ce ne sont pas 
vallées, ciitie la Saône et la Vingeanne, auprès du village de Talmay en Bourgone : je cite ce 
dernier cxeiiiplc, parce qu’il démontre évidemment que la matière de ces lits de pierre a été 
amenée de loin, parce qu’il n’y a aucune monlagnc calcaire qu’à environ une lieue de 
dislance. 
’ Le sieur Dumontier, miiître maçon à Paris, m’a assuré qu’il y a quelques années il avait 
trouvé dans un bloc de pierre dite de Saiut-Lcu, laquelle ne sc tire qu’à la surface de la terre, 
c’est-à-dire à ((nelques pieds de profondeur, un corps cylindrique, qui lui paraissait être une 
pélrilicalion, parce qu’il était incrusté do matières pierreuses : mais que l’ayant nettové avec 
soin, il rei onnnt que c’était vraiment un canon de pistolet, c’est-à-dire du fer. 
•’ Dans un bloc de pierre de plusieurs pieds de longueur sur une épaisseur d’environ un 
pied ou ([uinze pouces, tiré des carrières du faubourg Saiut-llarccau à Paris, l’ouvrier tailleur 
de pierre s’aperçut, en la sciant, cpie sa scie poussait au-debors une matière nuire qu’il jugea 
être dos débris de bois pourri ; en ell'ct la pierre ayant été séparée en deux blocs, il trouva 
(|u’elle renfermait dans son intérieur un morceau de bois de près de deux pouces d’épaisseur 
sur six à sept pouces de longueur, leipiel était eu partie pourri et sans aucun indice de pétri- 
rieation. 
